Benoît XVI s'est entretenu ce jeudi à Nazareth, en Galilée, avec le Premier ministre israélien. Le contexte est tendu suite aux déclarations papales, favorables à la création d'un Etat palestinien.

Le pape Benoît XVI s'est entretenu jeudi à Nazareth, en Galilée, avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. La rencontre, qualifiée par le Vatican de «privée», s'est tenue dans le couvent des Franciscains de Nazareth.

Des images de la télévision israélienne ont montré le Premier ministre et le chef de l'Eglise catholique devisant en tête-à-tête avec le sourire, sans qu'il soit possible d'entendre leur échange.

Le contexte paraissait difficile dans la mesure où le souverain pontife a apporté son soutien à la création d'un Etat palestinien et déploré le «tragique» mur de séparation érigé par Israël. Ajoutant même que les murs «peuvent être abattus». Or le gouvernement de Benjamin Netanyahu, de droite, est fermement opposé à la création d'un Etat palestinien.

Le pape a promis de «continuer à utiliser toutes les opportunités pour encourager ceux qui sont engagés dans les négociations de paix à travailler ensemble pour une solution juste qui respecte les aspirations légitimes des Israéliens et des Palestiniens».

«C'était une excellente visite au cours de laquelle le pape a apporté un soutien politique à la cause palestinienne et à un règlement basé sur deux Etats permettant la création d'un Etat palestinien indépendant», a ensuite déclaré le président palestinien Mahmoud Abbas.
Appel au rejet du «pouvoir destructeur de la haine»

Le pape est arrivé tôt ce matin au Mont du Précipice, à Nazareth, en Galilée. Il a appelé au rejet du «pouvoir destructeur de la haine et des préjugés» et à une coexistence paisible entre musulmans et chrétiens à Nazareth, lors d'une grande messe - sa plus grande messe depuis son arrivée en Terre sainte, il y a sept jours-, et la dernière de son pèlerinage.

«Que chacun rejette le pouvoir destructeur de la haine et des préjugés, qui porte la mort dans l'âme des personnes avant de tuer les corps !», a lancé Benoît XVI, devant plus de 40 000 fidèles, lors de son homélie dans un vaste amphithéâtre construit au Mont du Précipice où, selon les Evangiles, une foule mécontente des prêches du Christ tenta de le jeter dans le vide.

«Ces dernières années, Nazareth a malheureusement connu des tensions, dont le monde entier a eu l'écho, et qui ont nui aux relations entre les communautés chrétienne et musulmane», a relevé le pape dans la plus grande ville arabe d'Israël (60 000 habitants), qui compte 30 % de chrétiens.

Il a «invité les personnes de bonne volonté des deux communautés à remédier aux dommages qui ont été causés, et, dans la fidélité à notre foi commune au Dieu unique» leur a demandé «de travailler à construire des ponts et de trouver les moyens de vivre paisiblement ensemble».

Le pape a par ailleurs une nouvelle fois plaidé pour l'unité de l'Eglise, dans cette région où il n'y a pas moins de six rites catholiques : «Nous sommes appelés à vivre en harmonie et en paix les uns avec les autres, à nous supporter les uns les autres et, par-dessus tout, à pardonner, ayant l'amour qui fait l'unité dans la perfection», a-t-il déclaré.