ANKARA - Le Premier ministre israélien Ehud Olmert doit rencontrer lundi soir à Ankara son homologue turc Recep Tayyip Erdogan pour des discussions axées sur les négociations de paix indirectes engagées entre Israël et la Syrie par l'intermédiaire de la Turquie.

De source diplomatique turque, on précise que le Premier ministre démissionnaire effectue sa courte visite dans la capitale turque pour, d'une certaine manière, "remercier" les dirigeants turcs de leurs démarches en faveur d'une éventuelle paix entre Israël et la Syrie.

En effet, des négociateurs israéliens et syriens se sont rencontrés, à quatre reprises depuis mai, par l'entremise de diplomates turcs à Istanbul sans cependant parvenir à des résultats probants. Cette médiation turque illustre la volonté d'Ankara de jouer un rôle accru dans le règlement des conflits au Proche-Orient.

Le conseiller en chef du Premier ministre turc, le professeur Ahmed Davutoglu, qui a rang d'ambassadeur, s'est plusieurs fois rendu dans les capitales syrienne, israélienne, palestinienne et arabes pour tâter le terrain et voire si les conditions d'une négociation étaient réunies.

La mission confiée à cet académicien reflète la volonté du gouvernement turc de s'engager plus activement au Proche-Orient, territoire appartenant autrefois à l'empire ottoman. Ces dernières années, sans renoncer à ses relations privilégiées avec Israël, la Turquie, pays musulman mais laïc, a manifesté beaucoup plus d'intérêt pour la région.