Le chef du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), Ahmed Saadat, a été condamné jeudi par un tribunal militaire israélien à une peine de 30 ans d'emprisonnement pour une série d'attaques contre Israël, a annoncé l'armée israélienne.

Ahmed Saadat a toutefois été acquitté de l'accusation d'avoir planifié l'assassinat en 2001 du ministre israélien du Tourisme, Rehavam Zeevi, dans un hôtel de Jérusalem. Le procureur a estimé que les preuves étaient insuffisantes pour cette accusation.

Le FPLP, organisation radicale palestinienne, avait revendiqué à l'époque l'assassinat de ce ministre. Deux autres membres du FPLP ont été condamnés pour ce meurtre.

Ahmed Saadat était jugé devant le tribunal militaire d'Ofer, situé près de la ville de Ramallah, en Cisjordanie. Des Palestiniens, dont certains portaient le portrait de Saadat, ont manifesté devant l'édifice pour réclamer sa libération.

Ahmed Saadat avait été arrêté en 2006 par l'armée israélienne lors d'une opération dans la prison palestinienne où il était détenu.

La condamnation prononcée jeudi a été dénoncée par le responsable palestinien Saeb Erekat, qui a fait remarquer que Saadat était toujours député au Conseil législatif palestinien (Parlement).

Le Hamas, au pouvoir dans la Bande de Gaza, a déclaré dans un communiqué que Saadat serait "parmi les premiers noms sur la liste de ceux dont nous exigeons" la libération en échange de celle du soldat israélien Gilad Schalit, capturé en 2006 par un commando palestinien