Avigdor Feldman a précisé que son client avait interjeté appel dimanche auprès du tribunal d'instance de Jérusalem, où une juridiction inférieure l'avait condamné à six mois de réclusion en juillet.

"Cela signifie que mon client ne retournera pas en prison dans l'immédiat", a dit l'avocat à Reuters, ajoutant qu'il attendait une décision sur le recours en appel dans les trois mois.

Vanunu avait été libéré en 2004 après avoir purgé une peine de 18 ans de prison pour trahison.

Cette condamnation était due au fait qu'il avait confirmé en 1986 à un journal britannique l'existence d'un programme nucléaire israélien en évoquant son travail de technicien au réacteur de Dimona, dans le sud du pays, violant ainsi le secret dont l'Etat hébreu entoure ses activités dans ce domaine.

En vertu d'une politique d'"ambiguïté stratégique", Israël refuse de confirmer ou de nier être le seul Etat du Proche-Orient à posséder des armes atomiques.

Lors de sa libération en 2004, Vanunu s'était vu interdire de se rendre à l'étranger, des responsables de la défense estimant qu'il pourrait encore révéler d'autres secrets d'Etat. Ce que nie l'intéressé.

Si le tribunal d'instance rejette le recours de Vanunu, il peut encore se tourner vers la Cour suprême, a indiqué Feldman. La plus haute instance judiciaire israélienne a toutefois déjà rejeté une requête de Vanunu qui visait à obtenir l'annulation de l'interdiction qui lui est faite de se rendre à l'étranger.