Un groupe de 68 personnalités israéliennes -écrivains célèbres, universitaires et généraux à la retraite- a lancé un appel au Premier ministre Ehoud Olmert pour qu'il entame des négociations de paix avec le gouvernement palestinien du Hamas, la Syrie et le Liban.

La pétition -signée notamment par les romanciers célèbres Amos Oz et A.B. Yehoshua, ainsi que par le prix Nobel de Chimie Aaron Ciechanover- est le premier signe d'un effort concerté d'intellectuels israéliens pour convaincre Olmert à des négociations depuis la fin de la guerre contre le Hezbollah libanais et il y a plus d'un mois.

"Nous recommandons fortement qu'il fasse tous les efforts pour parvenir à un arrangement avec la Syrie, le Liban et les Palestiniens", a expliqué lundi l'ancien maire de Tel-Aviv Shlomo Lahat, signataire de cet appel. Interrogé sur les moyens de négocier avec le Hamas quand celui-ci ne reconnaît pas Israël, il a répondu: "nous leurs parlerons et ils nous reconnaîtront".

Les signataires de la pétition n'ont pas encore reçu de réponse de la part d'Ehoud Olmert, qu'ils souhaitent rencontrer, a précisé Shlomo Lahat.

Cet appel intervient alors que l'opinion publique israélienne apparaît de plus en plus sceptique sur les perspectives de paix. Depuis la fin de la guerre contre le Hezbollah, Ehoud Olmert a reporté son projet d'évacuation d'une partie de la Cisjordanie, mettant de fait les perspectives d'avancées avec les Palestiniens au point mort.

Le Premier ministre israélien refuse de négocier avec le Hamas, vainqueur des dernières législatives palestiniennes, tant que le Mouvement de la résistance islamique ne reconnaîtra pas Israël, ne renoncera pas à la violence et n'acceptera pas de signer des accords de paix.

Le gouvernement de l'Etat hébreu exclut également des pourparlers de paix avec la Syrie, qu'il accuse de soutenir le Hezbollah et la direction du Hamas. Quant au Liban, il apparaît réticent à entamer des discussions avec Israël avant la Syrie ne le fasse.