Le Likoud, principal parti d'opposition de droite en Israël, doit élire lundi ses candidats aux élections législatives de février, dans un climat d'euphorie nourri par les sondages qui prévoient sa victoire.
Les 96.000 membres du parti dirigé par l'ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu sont appelés à désigner par ordre de préférence près de 150 candidats à la députation.

Le vote ne concerne pas M. Netanyahu, élu en 2006, qui sera tête de liste et continuera à diriger le parti.

Plusieurs personnalités ayant rejoint le parti ces dernières semaines présentent leurs candidatures, parmi lesquelles des "faucons" comme l'ancien chef d'état-major Moshe Yaalon ou Benny Begin, le fils de l'ancien Premier ministre Menachem Begin.

Des figures considérées comme plus modérées, le général de réserve Uzi Dayan et l'ancien ministre de la Justice Dan Meridor, sont également en lice.

M. Netanyahu avait demandé à ces personnalités de rejoindre le parti pour lui donner la base la plus large possible, alors qu'il tente d'empêcher la candidature du chef de file de l'extrême-droite du parti, Moshe Feiglin.

Les plus récents sondages accordent au Likoud plus de 30 députés sur 120 à la prochaine Knesset (Parlement), ce qui devrait lui permettre de former une coalition avec les partis religieux et au moins une partie des députés du Kadima, le parti du Premier ministre démissionnaire Ehud Olmert, qui partagent ses positions nationalistes.

Le scrutin qui doit se dérouler dans 91 bureaux de vote doivent débuter à 08H00 GMT et s'achever à 20H00 GMT. Les résultats seront connus mardi matin.

Les élections législatives anticipées en Israël, prévues le 10 février, s'effectuent à la proportionnelle intégrale, le pays ne constituant qu'une seule circonscription, chaque parti présentant ses listes.