L'ancien Premier ministre israélien Ariel Sharon, dans le coma depuis janvier, a été placé vendredi en unité de soins intensifs dans un hôpital de Tel Aviv, à la suite d'une nouvelle dégradation de son état, a-t-on appris de source hospitalière.

"L'ancien Premier ministre Ariel Sharon a été transféré (vendredi) matin de l'unité de soins respiratoires de l'hôpital Sheba à celle de soins intensifs en raison d'une aggravation de son état", a indiqué un communiqué de l'hôpital. "M. Sharon souffre d'une infection qui affecte son coeur. A ce stade, sa condition est stable", a précisé le communiqué. Fin août, l'état de santé de M. Sharon, 78 ans, s'était légèrement amélioré, selon l'hôpital, et n'était plus considéré comme "critique". Le 16 août, l'hôpital avait annoncé que M. Sharon souffrait d'une "pneumonie". La même semaine, l'hôpital avait fait état d'une nouvelle dégradation de l'état de santé de l'ancien Premier ministre. "En plus de la détérioration de l'état du cerveau (détectée) par l'imagerie à résonance magnétique (IRM), il a été observé au cours des dernières 24 heures une baisse dramatique de la production d'urine et, à l'examen scanner de la cage thoracique, est apparu un fait nouveau: une inflammation des deux poumons", avait alors indiqué l'établissement. L'état de santé de M. Sharon s'était dégradé une première fois à la mi-juillet. Le 26 juillet, il avait été transféré dans une unité de soins intensifs de l'hôpital Tel Hashomer. M. Sharon n'est jamais sorti du coma où il est plongé et son état a toujours été qualifié de "grave mais stable". Ariel Sharon a été déclaré officiellement dans l'incapacité d'exercer ses fonctions le 14 avril, soit 100 jours après son admission à l'hôpital conformément à la législation israélienne et un peu plus de cinq après son arrivée à la tête du gouvernement. Ehud Olmert lui a succédé en tant que Premier ministre par intérim puis en tant que Premier ministre officiel à la suite de la victoire de son parti Kadima aux législatives du 28 mars.