De nouvelles initiatives visent à créer 20 000 emplois, une nouvelle promenade et un institut de recherche.

« Ce qui se passe à Ein Bokek est une véritable révolution pour le pays » a déclaré Dov Litvinoff, chef du conseil régional de Tamar.

"De grandes choses se déroulent ici. Ce que vous voyez devant vous est un projet phare. L’endroit va se développer avec des restaurants et des spas, un centre de santé, un solarium et un institut de recherches », a-t-il dit. Un nouveau centre commercial "Dead Sea Mall" est en cours de construction et ajoutera 15.000 mètres carrés d'espace commercial. Il aura deux étages et des magasins tels que Zara y ouvriront d’ici août 2017 ».

La mer Morte attire environ 2 millions de touristes par an, ce qui signifie que les deux tiers des touristes qui visitent Israël prennent la route vers les paysages salés, stériles, pour contempler l’endroit le plus bas de la planète.

Certains viennent voir les grottes de Qumran où les manuscrits de la Mer Morte ont été découverts, Masada, ou le site du baptême près de Jéricho. D’autres en profitent pour faire de la randonnée à Ein Gedi et se détendre dans les eaux curatives. Mais Ein Bokek, établi dans les années 1960 et abritant plus d'une douzaine de grands hôtels, a lutté au cours des dernières décennies pour paraître nouveau et attractif.

Depuis 2012, le ministère du Tourisme tente de réhabiliter la région avec des investissements.

Le futur centre commercial

Pour relier Ein Bokek aux sites du sud, Litvinoff montre une nouvelle promenade qui s'étendra sur 15 kilomètres le long du littoral vers Neve Tzohar. Il oppose la région à Tel-Aviv, illustrant une «pause sans ville» plutôt qu'une "ville non-stop".

Le nouveau développement d'Ein Bokek et de tout le conseil permettra de créer jusqu'à 20 000 emplois, dont environ 500 dans le nouveau centre commercial. Pour Hagai Adoram, un représentant de Barclays qui développe le centre commercial, "c'est l'un des endroits les plus spéciaux du pays".

La région a une histoire colorée et un environnement unique.

L'Abraham biblique et son neveu Loth étaient là et une statue de sel réputée pour être la femme de Loth trône en bas de la route. Aujourd'hui, il existe une randonnée dans le canyon à proximité de la source dont Ein Bokek porte le nom. Les gens viennent pour des excursions en jeep, et il y a de nombreux sites archéologiques. La plupart des visiteurs viennent pour se baigner et se détendre.

Mais les problèmes auxquels fait face cette région ne se limitent pas au tourisme. Une trentaine de nageurs ont bravé les eaux de la mer salée le 15 novembre pour attirer l'attention sur l’évaporation de l’eau. La mer a rétréci en moyenne d’un mètre par an au cours de la dernière décennie, des centaines de puits s'ouvrant autour d'elle. La région menace de devenir une catastrophe écologique, alors même que le tourisme se développe.

Litvinoff dit que le pays doit reconnaître les aspects pratiques également. Les festivals de musique uniques (la rumeur enfle autour du concert éventuel  de Coldplay ) ont lieu ici, et des millions de touristes viendront encore, mais l'État doit investir dans l'infrastructure et sauver la mer Morte.

Source : Jpost