Le président Barack Obama a mis en avant mardi, dans son discours sur l'état de l'Union, les progrès enregistrés  par les Etats-Unis tant en Afghanistan qu'en Irak, déclarant en outre que Washington devait rester ferme face aux ambitions nucléaires de la Corée du Nord et de l'Iran.

Obama a profité de ce discours annuel pour répertorier les succès de sa diplomatie, notamment la "reprogrammation" des relations avec la Russie, le partenariat renforcé avec l'Inde et la relance des efforts pour contrôler la prolifération nucléaire à travers le monde.

En revanche, les efforts de paix au Proche-Orient, qu'Obama a relancés en septembre mais qui ont vite été mis en suspens du fait des profondes divergences entre Israéliens et Palestiniens, n'ont pas été mentionnés, même si, à la Maison blanche, des responsables soulignaient que cette
omission n'était pas synonyme d'un quelconque relâchement de l'engagement américain.

Barack Obama a déclaré par ailleurs que les Etats-Unis étaient aux côtés du peuple de Tunisie, "où la volonté de la population s'est avérée plus forte que la férule d'un dictateur". Il n'a cependant pas évoqué la situation en Egypte, où des manifestations ont eu lieu dans plusieurs villes mardi et tourné à des violences qui ont fait trois morts.

NE PAS FAIBLIR FACE À LA MENACE NUCLÉAIRE

En ce qui concerne l'Irak, le président Obama a noté que les forces américaines étaient bien parties pour achever leur retrait cette année, "la tête haute", et il a réitéré son intention d'entamer le rapatriement en juillet d'une partie des 97.000 militaires américains présents en

Afghanistan, malgré la menace persistante des insurgés taliban et d'Al Qaïda.

"Il y aura encore d'âpres combats, et le gouvernement afghan devra adopter une meilleure gouvernance. Mais nous renforçons le potentiel du peuple afghan et bâtissons un partenariat durable avec lui", a dit Obama. A l'égard d'Al Qaïda, le message a été clair : "Nous ne faiblirons pas, nous ne vacillerons pas, et nous vous battrons!"

Obama a ajouté que Washington était résolu à faire disparaître les menaces nucléaires à travers le monde, laissant entendre qu'il ne relâcherait pas la pression sur l'Iran et sur la Corée du Nord malgré les efforts pour négocier avec ces pays.

"Du fait des efforts diplomatiques visant à insister pour que l'Iran respecte ses obligations, le gouvernement iranien est soumis à des sanctions plus dures que jamais", a souligné Obama.

"Et en ce qui concerne la péninsule coréenne, nous sommes aux côtés de notre alliée la Corée du Sud et insistons pour que la Corée du Nord respecte son engagement à renoncer aux armes nucléaires", a-t-il poursuivi.

Obama a en outre annoncé son intention de se rendre en visite au Brésil, au Chili et au Salvador en mars, dans le cadre des efforts diplomatiques.