Le 06/09/07, Le pape Benoît XVI a reçu mercredi en audience au Vatican le vice-président syrien Farouk al-Shareh, qui lui a remis un « message personnel » signé de Bachar al-Assad. Al-Shareh a également rencontré le ministre des Affaires étrangères du Vatican, Mgr Dominique Mamberti.

Selon le communiqué de presse du Vatican, les entretiens ont porté principalement sur l'accueil des « centaines de milliers de réfugiés irakiens par la Syrie et l'aide attendue des organismes internationaux », sur « la situation et les problèmes des chrétiens » en Syrie mais également de la situation au Proche-Orient en général.

La rencontre entre Benoît XVI et le vice-président syrien a eu lieu après l'audience générale hebdomadaire du pape sur la place Saint-Pierre. Al-Shareh doit également rencontrer jeudi soir le président du Conseil italien Romano Prodi. Le président israélien Shimon Peres se trouve au même moment à Rome, où il est arrivé mercredi matin et doit rencontrer Romano Prodi mercredi et le pape jeudi. Prodi a par ailleurs reçu mardi soir à Rome le Premier ministre libanais Fouad Siniora.

 Il semblerait que l’ensemble des dirigeants du Proche-Orient se soient donnés rendez-vous à Rome pour cette fin de semaine. Un rendez-vous qui dénote la volonté du souverain pontife mais également des autorités italiennes de prendre part à une tentative de résolutions des grandes problématiques du Proche-Orient.

Mais de manière plus générale, la diplomatie européenne fait sa rentrée. Bernard Kouchner, le ministre français des Affaires étrangères doit se rendre au Proche-Orient la semaine prochaine alors que le haut représentant pour la politique étrangère de l’Union européenne, Javier Solana, se trouvait en Israël il y a quelques jours.