WASHINGTON  - Le numéro deux d'Al Qaïda, Atiyah abd al-Rahman, a été tué lundi dernier au Waziristan, dans le nord-ouest du Pakistan, a déclaré samedi à Reuters un responsable américain qui a requis l'anonymat.

"La mort d'Atiyah est une perte terrible pour Al Qaïda car Ayman al Zaouahri, son nouveau chef, comptait énormément sur lui pour l'aider à diriger l'organisation", a-t-il dit.

L'Egyptien Ayman al Zaouahri a pris en juin les commandes d'Al Qaïda après la mort de son ancien chef Oussama ben Laden, tué début mai au Pakistan par un commando américain.

"Ce qu'on a trouvé dans la maison de Ben Laden montre clairement qu'Atiyah était déjà largement impliqué dans la direction opérationnelle d'Al Qaïda (...) Il avait de nombreuses responsabilités et il sera difficile de le remplacer", a poursuivi le responsable américain.