L'ancien secrétaire général de la Maison Blanche, Rahm Emanuel, pourrait remporter dès mardi, selon les sondages, la mairie de Chicago, troisième ville des Etats-Unis.

L'ancien secrétaire général de la Maison Blanche, Rahm Emanuel, pourrait remporter dès mardi, selon les sondages, la mairie de Chicago, troisième ville des Etats-Unis.
Il succéderait ainsi au maire sortant démocrate Richard Daley qui a choisi de ne pas briguer un septième mandat après avoir dirigé la cité des bords du lac Michigan sans discontinuer pendant 22 ans.

Après avoir failli ne pas pouvoir se présenter à l'élection, au motif qu'il n'avait pas résidé dans la ville une année entière avant le scrutin, l'ancien directeur de cabinet du président Barack Obama est quasiment assuré, selon les sondages, de remporter le fauteuil de maire.

Un sondage diffusé la semaine dernière montre qu'il dispose de 58% des intentions de vote, bien assez pour être élu dès le premier tour et ne pas avoir à participer au second tour prévu le 5 avril.
Rahm Emanuel, qui s'il est élu deviendra le premier maire de religion juive dans l'histoire de la ville, devance Gery Chico (24% des intentions de vote), Miguel Del Valle (10%) et Carol Moseley Braun (6%), selon un sondage de l'association des détaillants de l'Illinois, Illinois Retail Merchants Association.
Toutefois, un second tour pourrait avoir lieu en raison du grand nombre de candidats en lice, prévient John Brehm, professeur de sciences politiques à l'université de Chicago.
"Je ne peux pas imaginer un scénario dans lequel il perdrait lors d'un second tour", assure-t-il cependant à l'AFP.
Surnommé "Rahmbo" à la Maison Blanche, M. Emanuel, 51 ans, a levé plus de 10 millions de dollars pour sa campagne et est soutenu par le président Obama, resté très populaire dans sa ville d'adoption, où les démocrates sont largement majoritaires.
Il bénéficie aussi du soutien de l'ancien président Bill Clinton, dont il a été un des proches conseillers et qui s'était déplacé en janvier à Chicago pour soutenir sa candidature.
Rahm Emanuel connaît bien la politique locale pour avoir notamment levé des fonds pour les campagnes du maire sortant, avant de représenter son Etat de l'Illinois à la Chambre des représentants à partir de 2003. Un certain Barack Obama devait le rejoindre deux ans plus tard à Washington, sur les bancs du Sénat.