L'émissaire spécial du président Barack Obama pour la paix au Proche-orient George Mitchell va tenter de sauver les pourparlers de paix entre Israéliens et Palestiniens, au cours d'une mission d'urgence dans la région qui débute mardi.

La décision de l'Etat hébreu de ne pas prolonger le moratoire de dix mois sur les colonies de Cisjordanie a provoqué la colère des Palestiniens qui menacent de quitter les négociations de paix à peine relancées début septembre. Washington a également fait part de sa déception, ravivant les tensions entre les deux gouvernements amis.

Lundi soir, le président Obama a décidé d'envoyer George Mitchell dans la région alors que le président Mahmoud Abbas a annoncé que les Palestiniens ne prendraient pas de décision avant lundi prochain, lors d'un sommet de la Ligue arabe.

Dimanche, à quelques heures de la fin du moratoire, Benyamin Nétanyahou avait appelé les israeliens "à faire preuve de retenue et de responsabilité aujourd'hui et dans le futur" pour ne pas attiser les tensions.