Les employés de la centrale nucléaire de Fukushima ont été évacués lundi alors qu'une fumée grise s'élevait au-dessus de son réacteur No3, a-t-on appris auprès d'un porte-parole de l'opérateur du site, Tokyo Electric Power (TEPCO).

Hiroshi Aizawa a précisé qu'une enquête était en cours pour déterminer l'origine de la fumée.

Selon un rapport diffusé neuf jours avant le séisme et le tsunami du 11 mars, l'agence japonaise de sécurité nucléaire avait dénoncé un manquement dans la sécurité de la centrale, affirmant que TEPCO n'avait pas procédé à des inspections cruciales sur 33 équipements. Parmi les équipements concernés figurent des groupes électrogènes, des pompes et d'autres parties des systèmes de refroidissement.

La police nationale a diffusé son dernier bilan officiel lundi, faisant état de 8.649 morts et 12.877 disparus.

Ce bilan s'alourdit progressivement, avec la découverte de nouveaux corps dans les terres boueuses laissées par l'immense vague provoquée par le séisme. Elle a probablement ramené de nombreux corps dans la mer, comme cela avait été le cas lors du tsunami de décembre 2004 dans l'océan Indien.