PARIS  — Youssouf Fofana, jugé à Paris pour le rapt et l'assassinat d'Ilan Halimi, a récusé mardi deux de ses quatre avocats commis d'office au procès du "gang des barbares", a indiqué l'un d'eux à l'AFP mercredi.

"Il m'a récusée. Je lui ai posé une question totalement anodine et ça lui a posé un problème, j'ai fait en sorte de pouvoir dégager", a expliqué Me Isabelle Coutant Peyre, précisant que les deux autres avocats non encore récusés --dont Me Emmanuel Ludot-- pourraient l'être mercredi.

"C'était prévisible pendant l'instruction, ça a toujours été comme ça", a ajouté l'avocate, précisant que d'autres avocats connaissaient le dossier et étaient prêts à prendre le relais.

Pendant l'enquête, Fofana, coutumier des outrances et des provocations, avaient déjà usé plus d'une trentaine d'avocats.

Mardi à l'audience il se serait publiquement interrogé sur la possible origine juive de Me Coutant Peyre après avoir critiqué une question qu'elle posait à un témoin, selon une source proche du dossier.

"Il me considère comme une +ennemie de l'intérieur+, c'est son expression, même s'il me le demande, je ne reviendrai pas", a encore affirmé l'avocate.

Ilan Halimi, 23 ans, avait été enlevé à Paris, séquestré et torturé pendant trois semaines dans une cité HLM des Hauts-de-Seine début 2006. Il est mort lors de son transfert à l'hôpital le 13 février 2006.

Son assassin présumé Youssouf Fofana, d'origine ivoirienne, est jugé à huis clos depuis le 29 avril, avec 26 coaccusés.