"Capturer et tuer ben Laden est très clairement une priorité absolue pour nous, ainsi que l'amener lui et le reste des dirigeants (du réseau) devant la justice", a-t-elle déclaré, alors que Al-Qaïda vient d'annoncer la diffusion prochaine d'un message vidéo d'Oussama ben Laden, le premier depuis trois ans.

"Nous avons eu beaucoup de succès en traduisant des responsables d'Al-Qaïda en justice et il n'y a pas de cible plus importante sur notre liste d'Al-Qaïda que ben Laden", a-t-elle ajouté.

Le chef du réseau terroriste doit s'adresser au peuple américain dans une vidéo qui sera diffusée à l'occasion du sixième anniversaire des attentats du 11-Septembre, selon une annonce faite sur des sites islamistes par Al-Qaïda, ont révélé jeudi soir deux centres spécialisés dans la surveillance des sites extrémistes.

Les spécialistes estiment que le message devrait être diffusé dans les 72 heures.

Qualifiant ce message de propagande, Mme Townsend en a également minimisé l'importance.

"Nous nous intéressons à des choses qui ont une réelle importance. Ces messages publics ne sont pas vraiment importants pour moi", a-t-elle dit, tout en soulignant qu'ils sont néanmoins pris au sérieux.

"Nous les décortiquons, nous les analysons pour y détecter des menaces", a-t-elle expliqué.

"Mais ce que je prends beaucoup plus au sérieux, ce sont les complots, comme celui en Allemagne ou celui du Danemark, que nous avons récemment réussis à empêcher. Il s'agit là de véritables indications que nous avons un ennemi qui continue de comploter contre nous et nos alliés partout dans le monde", a-t-elle souligné.

Quand le journaliste de CNN lui a demandé si le public américain devait être inquiet à l'approche du 6e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, elle s'est montré plus évasive.

"Nous prenons toutes les menaces au sérieux", a-t-elle dit, ajoutant que les Etats-Unis affrontent là "un ennemi déterminé, qui a toujours la capacité de comploter contre nous en dépit de nos succès, et par conséquent nous prenons toutes les menaces au sérieux ainsi que les messages, évidemment".