Hamas « n'a rien fait de mal » : l'héritier milliardaire Fergie Chambers rattrapé par la justice espagnole

Par Claudine Douillet

Le parquet espagnol a donné son feu vert à l'extradition vers les États-Unis de James « Fergie » Chambers, héritier de l'empire américain des médias Cox Enterprises. Washington accuse ce communiste revendiqué d'avoir pris part à l'attaque d'un site du fabricant d'armes israélien Elbit Systems en 2023, et d'avoir viré 7,5 millions de dollars vers la Tunisie, des fonds soupçonnés d'avoir alimenté le Hamas. Arrêté en juillet à Ibiza, il se dit victime d'une persécution politique et réclame l'asile en Espagne. La Haute Cour tranchera dans les prochaines semaines, puis le gouvernement de Pedro Sánchez aura le dernier mot.

Le procureur écarte la thèse de la persécution politique

Vendredi 13 novembre, devant l'Audience nationale, la haute juridiction espagnole, le procureur Juan Hernández Villalba a soutenu la demande américaine. D'après lui, ce dossier ne repose pas sur « une simple idéologie ou des déclarations politiques », mais sur « une action organisée, financée et exécutée ». Il ajoute qu'il revient au tribunal américain compétent d'évaluer ces faits.

Cette prise de position est décisive. En droit espagnol, une extradition ne peut pas avoir lieu si la demande est jugée politiquement motivée. C'est précisément l'argument central de la défense, qui présente son client comme un militant poursuivi pour ses opinions.

Émeute, complot et blanchiment international

La demande américaine retient trois chefs d'accusation : émeute, association en vue d'une émeute et blanchiment d'argent à l'échelle internationale. Le premier concerne l'attaque menée en 2023 par des activistes propalestiniens contre une installation d'Elbit Systems dans le New Hampshire.

Chambers reconnaît avoir participé aux manifestations, mais nie avoir causé le moindre dégât. Son avocat, Aitor Martínez, rappelle que les auteurs des dégradations n'ont été condamnés que pour des délits mineurs. Selon lui, cette infraction est passible de 60 jours de prison, bien en deçà du seuil d'un an exigé par le traité d'extradition qui lie Madrid et Washington.

7,5 millions de dollars partis vers Tunis

Le volet financier pèse beaucoup plus lourd. Les autorités américaines soupçonnent l'Américain d'avoir transféré, il y a plusieurs années, 7,5 millions de dollars des États-Unis vers un compte bancaire tunisien, à l'époque où il vivait en Tunisie. Cet argent aurait ensuite servi à soutenir le Hamas.

Le militant livre une tout autre version. Il affirme avoir envoyé ses fonds personnels pour financer le parrainage, par sa société, du Club Africain, l'un des grands clubs de football de Tunis, ainsi que d'une salle de sport. Ses avocats indiquent par ailleurs qu'il a versé plus d'un million de dollars à des causes humanitaires à Gaza et réglé les frais de justice de plusieurs membres de Palestine Action.

Palestine Action, un mouvement classé terroriste

Ce dernier détail n'a rien d'anodin. Les États-Unis comme le Royaume-Uni ont inscrit Palestine Action sur leur liste des organisations terroristes, en raison de ses attaques répétées contre les entreprises de défense liées à Israël.

L'interdiction britannique est entrée en vigueur le 5 juillet 2025, quelques jours après une intrusion sur la base aérienne de Brize Norton, en juin 2025, où des militants avaient endommagé deux avions militaires. En juin 2026, un juge a envoyé en prison quatre activistes pour un raid commis en 2024 sur un site d'Elbit près de Bristol, qui avait causé plus d'un million de livres de dégâts. L'un d'eux avait frappé une policière à deux reprises dans le dos avec une masse, lui fracturant la colonne vertébrale.

Une fortune de 250 millions et des appels à détruire l'Amérique

Fils de James Cox Chambers, milliardaire et copropriétaire de Cox Enterprises, Fergie Chambers a perçu 250 millions de dollars en se retirant du conglomérat familial en 2023, d'après son porte-parole. Il se présente comme anti-impérialiste et communiste, et a appelé à plusieurs reprises, en interview comme sur les réseaux sociaux, à la destruction des États-Unis.

Une semaine après le massacre du 7 octobre 2023, il publiait sur X : « Aucune faction de la résistance palestinienne, Hamas ou autre, n'a fait quoi que ce soit de mal. » Une phrase écrite alors que les corps des 1 200 victimes israéliennes étaient encore en cours d'identification.

Interpellé le 10 juillet à la demande de Washington pendant des vacances à Ibiza, il est détenu depuis. Il a déposé une demande d'asile en Espagne pour persécution politique, refuse de consentir à son extradition et nie toute infraction. Devant le tribunal, il a déclaré : « À ce jour, je ne comprends pas pourquoi je suis en prison depuis juillet. »

Le gouvernement Sánchez face à un choix embarrassant

Une fois l'avis de l'Audience nationale rendu, la porte-parole du gouvernement, Elma Saiz, a confirmé que le Conseil des ministres prendrait la décision finale. L'affaire tombe au plus mal pour l'exécutif socialiste, connu pour ses positions fortement propalestiniennes et déjà sévèrement critiqué par l'administration Trump. Le département américain de la Justice, lui, se refuse à tout commentaire.

Madrid devra donc choisir entre honorer un traité signé avec son allié américain et offrir un refuge à un militant qui a absous le Hamas au lendemain du pire massacre de Juifs depuis la Shoah. Pour l'Espagne de Pedro Sánchez, ce dossier deviendra un test de crédibilité.

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