Quelques 10 000 membres de la communauté indienne en Israël ont accueilli mercredi soir le Premier ministre indien Narendra Modi lors d'un événement organisé en son honneur au Palais des congrès de Tel Aviv.

Les participants sont arrivés habillés en vêtements indiens traditionnels, certains se sont enveloppés dans des drapeaux indiens ou des chemises rayées ornées d’un blason avec le portrait de Modi.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est adressé la foule alors que Modi a pris la parole avec le «namaste» traditionnel, une forme respectueuse de salutation dans la coutume hindoue.

"C’est une réunion historique, celle de deux peuples antiques qui saisissent le futur", a déclaré Netanyahu dans ses remarques. "Le Premier ministre Modi et moi-même avons décidé d'un vaste programme pour amener notre partenariat et notre amitié à de nouveaux sommets. Mais nous nous souvenons toujours qu'il y a un pont humain entre nous, et c’est vous. Nous vous admirons, nous vous respectons, nous vous aimons".

Ofra Dronker, l'une des participantes, a déclaré: «Cet événement a davantage réuni la communauté. Toute la famille est là, tous les immigrants indiens d'autres pays. C'est une célébration énorme. C'est un événement que j'attends depuis des mois ».

Les participants sont arrivés habillés en vêtements indiens traditionnels

La petite communauté juive en Inde espère que, après la visite de Modi en Israël, on lui accordera le statut de minorité dans le pays.

Il y a actuellement quelque 6 000 juifs vivant en Inde. Alors qu'ils assurent ne jamais avoir ressenti de discrimination fondée sur leur religion, ils s'attendent toujours à ce que ce statut spécial leur soit conféré, comme cela a été le cas pour d'autres religions telles que l'islam, le christianisme, le bouddhisme et d'autres.

"Pour nous, l'Inde est notre patrie. Nous sommes des Indiens d'abord, puis des Juifs. Israël est dans nos cœurs et l'Inde est dans notre sang", a déclaré Yehezkel Merkel, le rabbin d’une synagogue de Delhi.

Plus tôt dans la journée, Modi a rencontré Moshe Holtzberg, dont les parents ont été assassinés lors de l'attentat terroriste de 2008 dans la maison de Chabad à Mumbai.

L’attentat perpétré dans la maison de Chabad par un groupe islamiste pakistanais a été l'une des nombreuses attaques à Mumbai sur une période de 4 jours en novembre 2008, qui ont causé la mort de 166 personnes et ont fait des centaines de blessés. Les parents de Moshe, Rabbi Gavriel et Rivkah Holtzberg, ont été tués lors de l'attentat. Moshe a été sauvé par la nounou de la famille, Sandra Samuel, qui l'a ensuite accompagné en Israël.

Source : Ynet – Jta.org