Dean est "potentiellement catastrophique"

L’ouragan qui a atteint la côte atlantique du Mexique à Puerto Bravo, est passé en catégorie 5, la plus dangereuse.
 
Pas de répit pour les populations sur le passage du cyclone Dean, qui s’est abattu sur le Mexique. Celui-ci s’est encore renforcé pour atteindre, estiment les météorologues, la catégorie 5 "potentiellement catastrophique". Cet échelon le plus haut sur l'échelle de Saffir-Simpson, est caractérisée par des vents atteignant plus de 249 km/h, les vents maximums à l’intérieur de Dean soufflant même à 256 km/h. Un phénomène d’autant plus rare puisque depuis 1886, seuls 28 ouragans de catégorie 5 se sont formés dans l'Atlantique, dont quatre en 2005. Dean est le premier de la saison dans la région.
 
Dans la péninsule du Yucatan, qui a été touchée dès mardi matin, des mesures ont été prises pour protéger les habitants. La compagnie pétrolière nationale du Mexique, Petroleos de Mexico, a évacué ses 18.000 employés des plates-formes du Golfe de Campêche, qui comprend l'immense champ pétrolier Cantarell. Des dizaines d’importants sites historiques ont été vidés tandis que les milliers de touristes présents sur la Riviera maya ont été évacués. Cancun devrait être épargné par l'oeil du cyclone mais pourrait quand même être confrontée à des rafales de vent destructrices. Deux tiers ont réussi à fuir le pays, quitte à camper à l’aéroport de Mexico pour attraper un vol. Les 20.000 restés sur place doivent rejoindre les 2000 abris ouverts et se préparent à affronter deux ou trois jours sans eau ni électricité. Les aéroports de Cancun et Canzumel sont fermés, de même que la circulation routière interdite. Tous les panonceaux et autres objets métalliques susceptibles d'être emporté par les vents de l'ouragan ont été retirés. Le président mexicain Felipe Calderon a annoncé qu’il écourtait sa présence au sommet de l’ALENA à Ottawa au Canada pour superviser l’acheminement de l’aide. L’après ouragan risque de marquer une période difficile : le Yucatan ne s’est pas encore remis du passage du cyclone Wilma, en 2005, qui avait causé 3 milliards de dollars de dégâts.
 
Au Belize, au sud du Mexique, qui devrait être atteint un peu plus tard dans la matinée, tous les hôpitaux de la capitale, Belize city, ont été fermés et les autorités ont demandé aux habitants de quitter la ville, les abris n’étant pas assez solide pour résister à un ouragan de la force de Dean. Des vagues de 3 à 6 mètres pourraient atteindre la côte. Le centre du Mexique et le sud du Texas aux Etats-Unis devraient être les prochaines zones sur la trajectoire de Dean, qui a fait pour le moment 12 victimes dans les Caraïbes.