WASHINGTON - Le président américain Barack Obama a invité le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à venir lui rendre visite à la Maison Blanche le 5 mars, a indiqué la Maison Blanche dans un communiqué diffusé dimanche.

Les détails de cette rencontre, qui intervient sur fonds de tension avec l'Iran, ont été discutés au cours de la visite de trois jours en Israël du conseiller pour la Sécurité nationale du président américain, Tom Donilon, qui y a notamment rencontré M. Netanyahu.

M. Donilon a fait passer le message au Premier ministre Netanyahu que le président attendait avec impatience de le rencontrer à la Maison Blanche le 5 mars, est-il écrit dans le communiqué.

Le bureau du Premier ministre israélien avait indiqué début février que M. Netanyahu se rendrait en visite aux Etats-Unis début mars, mais sans en préciser la date exacte.

Outre M. Netanyahu, M. Donilon a rencontré le ministre de la Défense Ehud Barak, le chef d'état-major Benny Gantz, et le chef du Conseil national de sécurité, Yaakov Amidror au cours de sa visite de trois jours en Israël, précise le communiqué de presse.

Avec ses interlocuteurs israéliens, le conseiller de Barack Obama a évoqué l'ensemble des questions de sécurité qui intéressent les deux pays, est-il ajouté dans le communiqué qui souligne que cette visite reflète l'engagement inébranlable (des Etats-Unis) en faveur de la sécurité d'Israël.

La visite de trois jours de Tom Donilon doit se terminer lundi.

Lors de sa visite à Washington, Benjamin Netanyahu va prononcer un discours à l'occasion du dîner annuel de l'American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), principal lobby pro-Israël aux Etats-Unis, le 5 mars au soir, a annoncé l'organisation sur son site internet.

Le président israélien Shimon Peres prendra aussi la parole à l'occasion de ce rassemblement qui devrait prendre un tour très politique en cette année électorale aux Etats-Unis.

Ces dernières semaines, Israël a soufflé le chaud et le froid sur la possibilité de mener des bombardements destinés à paralyser le programme nucléaire iranien, au moment où Washington et ses alliés occidentaux tentent de renforcer les sanctions sur Téhéran, en particulier son secteur financier.

Dans une interview à la chaîne CNN, le chef d'état-major américain, le général Martin Dempsey, a estimé qu'il serait prématuré de lancer une action militaire contre l'Iran en réponse à son programme nucléaire.