JERUSALEM - Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, accompagné de neuf ministres, effectue à compter de dimanche une visite de deux jours en Italie pour une réunion conjointe des gouvernements respectifs, a indiqué un haut responsable israélien.

A cette occasion, M. Netanyahu aura des entretiens avec son homologue Silvio Berlusconi qui porteront sur les récents changements intervenus au Proche-Orient et sur le processus de paix israélo-palestinien, a affirmé à l'AFP ce haut responsable qui a requis l'anonymat

Le cadre des réunions gouvernementales conjointes se prête au renforcement des relations bilatérales, et Israël a aussi retenu cette formule notamment avec l'Allemagne et la Pologne, a encore souligné ce haut responsable.

Interrogé à la radio publique israélienne, l'ambassadeur d'Israël à Rome, Guidon Méir, a de son côté indiqué que pas moins de neuf accords de coopération bilatérale doivent être signés à l'occasion de cette visite.

D'importantes manifestations économiques israéliennes sont par ailleurs prévues prochainement en Italie, notamment à Milan, a-t-il ajouté.

Selon l'ambassadeur, l'Italie est l'un des rares pays entretenant des relations étroites à la fois avec Israël et le monde arabe, et elle s'oppose au principe de la reconnaissance par l'ONU en septembre d'un Etat palestinien dans les frontières d'avant juin 1967.

Cependant, selon le site d'information Ynet qui cite de hauts responsables israéliens, Israël fait pression sur M. Berlusconi pour obtenir une déclaration conjointe réaffirmant son opposition à la reconnaissance d'un Etat palestinien par l'ONU en septembre.