Après la start-up nation voici le second surnom d'Israël « première nation végane », Israël voit une montée sans précédent du végalisme qui, malgré le contexte de conflit prolongé israélo-palestinien, devient peu à peu une nouvelle norme sociale.

Les justifications environnementales et médicales de l’alimentation végétalienne sont nombreuses, mais ce sont plutôt les motifs liés à l’éthique et aux droits des animaux qui poussent des dizaines de milliers d’Israéliens à opter pour ce mode de vie.
Dans ce pays de la Mer Morte, du soleil et des contradictions, où les guerres se succèdent et se superposent à diverses formes d’oppression, comment expliquer ce phénomène?

Hot dog au petit pois, charwarma au tofu ou le goulash au seitan. Il ne se passe pas une semaine en Israël sans qu'un restaurant propose désormais son plat Vegan, végétalien ou qu'il s'autoproclame "Vegan Friendly".

Les végétaliens, pour être précis, sont des végétariennes versions dures : ils refusent de manger de la viande mais aussi du lait, des oeufs, et du miel, tout ce qui a une origine animale.

Ils sont loin des hippies végétariens d'antan et tiennent ici des discours très radicaux sur l'industrie agroalimentaire, allant jusqu'à dénoncer une "Shoah des animaux".

Ce qui est certain, c’est que le végalisme pénètre toutes les sphères de la société, y compris l’armée. Avec son service obligatoire (de 3 ans pour les garçons et de 2 ans pour les filles), l’armée israélienne a choisi d’accommoder les soldats véganes: ils peuvent ainsi ne pas porter de bottes en cuir, manger végétalien et refuser des produits testés sur les animaux. Une image a même été émise en novembre 2012 par l’armée sur son compte Twitter officiel afin de « célébrer le véganisme au sein des forces ».

Etre vegan est donc un choix éthique, et une pratique quotidienne, dans laquelle on met concrètement en action le respect de la vie, fondé sur la non-violence, la paix et la compassion envers tous les êtres sensibles.

Adapté par Nathalie ZADOK