Les familles des otages britanniques en Irak ont lancé mercredi un appel aux ravisseurs, après avoir été informées par le gouvernement que deux des trois agents de sécurité étaient "très probablement" morts en captivité, rapporte la BBC.

Le Premier ministre Gordon Brown a ensuite confirmé que les autorités britanniques pensaient que les deux hommes étaient morts, mais que Peter Moore, le consultant dont les agents de sécurité assuraient la protection, était quant à lui vivant. Il a appelé à sa libération.

Des responsables du Foreign Office avaient auparavant averti les proches d' Alan McMenemy et Alec MacLachlan, qui ont publié un communiqué se disant "profondément troublés et bouleversés".

"Nous demandons à ceux qui détiennent les nôtres de faire preuve de compassion à l'heure où tant de gens travaillent dur à la réconciliation en Irak", ajoute ce communiqué, les familles disant "continuer à prier pour qu'ils rentrent sains et saufs".

Les cinq britanniques avaient été enlevés devant le ministère des Finances en mai 2007 par des militants chiites déguisés en policiers irakiens. . Les corps de Jason Swindlehurst, 38 ans, et Jason Creswell, 39 ans, ont regagné la Grande-Bretagne en juin. Ils étaient criblés de balles.