Régler les battements de cœur irréguliers avec des faisceaux de lumière au lieu de stimulateurs cardiaques vous parait déraisonné ? Détrompez-vous, la recherche franchit une nouvelle étape.

Les chercheurs du Technion, l'Institut de technologie d'Israël, ont développé une nouvelle approche pour le traitement des rythmes cardiaques anormaux en utilisant, une thérapie basée sur une lumière ciblée.

La recherche a révélé qu’en se concentrant sur un gène et en utilisant une thérapie à base de lumière appelée opto-génétique qui agit sur les protéines du cœur, ils pourraient réguler les battements de ce dernier.

La découverte pourrait profondément améliorer le traitement des maladies cardiaques et rendre les stimulateurs électroniques obsolètes.

Les Pacemakers: une solution inefficace

Le traitement médical conventionnel couramment utilisé aujourd'hui repose sur l'implantation d'un stimulateur cardiaque électronique, qui corrige le dysfonctionnement du stimulateur naturel en utilisant des électrodes insérées dans différentes zones du cœur.

Les pacemakers, cependant, ont de nombreuses limitations, dont un risque d'infection et la nécessité d’opérations chirurgicales répétées pour l’implantation, la manipulation, et le remplacement de la pile.

En outre, les chirurgiens sont limités par le nombre et l'emplacement des fils de stimulation utilisés, et les patients risquent une détérioration de leur fonction cardiaque, car les stimulateurs cardiaques ne peuvent pas exactement recréer le modèle d'activation électrique normal du cœur.

Plus important encore, les enfants qui ont besoin de stimulateurs cardiaques grandissent plus vite et leurs fils de stimulateurs cardiaques nécessitent des interventions répétées et envahissantes.

À la lumière de ces inconvénients, de nombreux chercheurs travaillent sur le développement d'alternatives biologiques au stimulateur électronique. Les chercheurs du Technion ont adopté l’approche opto-génétique, un mélange entre le gène et des thérapies à la lumière pour le traitement des rythmes cardiaques anormaux.

Une nouvelle approche à un problème de longue date

La technologie a permis aux chercheurs en opto-génétique d’activer sélectivement les protéines sensibles à la lumière pour essayer de réglementer l'activité électrique du cœur.

L’opto-génétique est devenue un outil important dans la recherche sur le cerveau et la présente étude, récemment publiée dans «Nature Biotechnology», est la première à traduire cette importante innovation en un outil qui peut mesurer et resynchroniser le rythme cardiaque.

Dans l'étude, menée chez le rat, les chercheurs ont d'abord dirigé un faisceau de lumière bleue vers une zone du cœur où les gènes sensibles à la lumière ont été identifiés.

Le cœur a été stimulé selon la fréquence des éclairs de lumière bleue appliquée. Par la suite, dans une expérience plus avancée, divers endroits du cœur de rat avec des protéines sensibles à la lumière ont été activés par la lumière, ce qui entraîne une amélioration de la performance du cœur.

L'auteur de l'étude, le Professeur Lior Gepstein, souligne que c’est une étude préliminaire, et que "afin de faire convenir l'approche précitée au milieu hospitalier, nous devons surmonter des obstacles importants," a-t-il dit dans un communiqué.

"Nous devons améliorer la pénétration de la lumière à travers les tissus, assurer l'expression continue de la protéine dans le cœur pour de nombreuses années, et développer un dispositif de stimulation unique qui fournira l'éclairage nécessaire. Mais malgré tout cela, les résultats de l'étude démontrent le potentiel unique de l’opto-génétique pour la stimulation cardiaque (comme une alternative aux stimulateurs cardiaques électroniques) et les thérapies de resynchronisation (pour le traitement de l'insuffisance cardiaque avec Dy-synchronie ventriculaires )".

Source : Nocamels