L'aventurier Ignaz Trebitsch-Lincoln est né dans une famille juive orthodoxe en Hongrie à la fin du XIXe siècle; il a cependant rejoint l'extrême-droite avant de devenir moine boudhiste en Chine. Il a ensuite offert ses services à l'Allemagne nazie.

Mohammed Assad est également né dans une famille juive. Il s'est par la suite converti à l'islam et est devenu diplomate, chef religieux musulman et activiste antisioniste. Il s'appelait à l'origine Leopold Weiss.

Pour Abraham Amir, "c'était des Juifs atypiques". L'avocat d'Afula, dans le nord d'Israël, sait de quoi il parle: c'est lui qui a rédigé la notice Wikipédia de ces deux hommes. Depuis 12 ans, Abraham passe ses journées à son cabinet et ses soirées à rédiger des articles pour la version en hébreu de Wikipédia, dont il est l'un des contributeurs les plus actifs. Ce qui lui a valu d'être surnommé "l’encyclopédie vivante" par le journal local.

Amir, qui aura 73 ans ce mois, a huit petits-enfants. Il a rédigé et édité des centaines de notices pour Wikipédia. Parmi les contributeurs connus et qui affichent leur âge, il est probablement le plus vieux.

Wikipédia, qui est à présent disponible dans 200 langues, a été lancé en Californie en 2001. Deux ans plus tard, lorsque Amir s'est joint à l'aventure, il n'y avait que 5000 entrées en hébreu. Aujourd'hui, il y en a plus de 170 000. [...]

La liste de ses contributions est très longue et inclut les notices de l'espion Isser Harel, de l'actrice Marlène Dietrich, de Léon Trotsky, de Robert Kennedy, d'Adolf Eichmann et du docteur Moshe Beilinson.

"Je n'ai pas de diplôme dans le domaine, mais je suis un mordu d'histoire", explique-t-il. "A Afula, on m'appelle l'historien local. Grâce à mes études de droit, je pense avoir les qualifications requises pour écrire sur Wikipédia." [...]

Amir est né à Afula en 1942; ses parents avaient immigré de Pologne cinq ans plus tôt. [...] Après avoir effectué son service militaire dans les renseignements, il étudie le droit à Jérusalem. Il finira ses études après la Guerre des Six Jours (1967) et ouvrira son cabinet à Afula en 1970. [...]

Derrière son bureau, il plonge dans des piles d'encyclopédies, de livres et de journaux - sans oublier les sites internet dans différentes langues - afin de perfectionner ses notices.

Il lui arrive de contacter les proches des gens sur lesquels il écrit. Il a ainsi parlé avec Viktor Grayevsky, l'homme qui a fait clandestinement entrer en Israël le discours secret de Khrushchev. Il a également obtenu une photo de Boris Guriel, chef de département au service de renseignement de la Hagana [ancêtre de Tsahal, l'armée israélienne, NdT] de la part de sa fille. De même, il a réussi à contacter la fille du chef de la police britannique mandataire en Palestine afin de lui demander la date de sa mort. [...]

En tant qu'avocat, Amir est particulièrement intéressé par les cas légaux et criminels qui ont défrayé la chronique en Israël ou dans le monde. Il a ainsi écrit sur les affaires Lazarovich-Kirzhner (prise d'otage et meurtre en 1938) et Avraham Graetz (prise d'otage). [...]

Amir, dont la famille est l'une des plus anciennes de Afula, prend également soin de rédiger des notices sur l'histoire locale. [...]

Source: Haaretz, 5 avril 2015

Traduction et adaptation: Julien Pellet