Un soldat israélien a été tué mardi dans une explosion près de la bande de Gaza contrôlée par les islamistes palestiniens du Hamas.

Si cette information est confirmée, il s'agirait du premier soldat ou civil israélien tué depuis l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu, le 18 janvier, après trois semaines d'offensive dans la bande de Gaza.

La chaîne Al-Arabiya à capitaux saoudiens, basée à Dubaï, a affirmé, en citant l'un de ses correspondants en Israël, que l'explosion avait été provoquée par une charge placée près du territoire palestinien. Trois militaires ont été blessés, selon elle.

La chaîne concurrente Al-Jazira du Qatar a, quant à elle, indiqué, en citant également l'un de ses correspondants en Israël, qu'un groupe de soldats israéliens postés près de la frontière de la bande Gaza avaient été la cible d'un tir d'obus.

Al-Jazira a parlé d'un seul soldat mort sans faire état de blessés.

Des sources sécuritaires israéliennes se sont bornées à faire état de l'explosion d'une charge au passage d'une patrouille israélienne près du point de passage de Kissoufim, dans le sud de la bande de Gaza.

Des témoins palestiniens à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, ont indiqué qu'une explosion s'était produite dans le secteur de Kissoufim, suivie d'un accrochage entre des soldats israéliens et des combattants palestiniens.

Il s'agit du premier incident du genre depuis le cessez-le-feu proclamé le 18 janvier par Israël et la Hamas, chacun de son côté.

Des tractations sont en cours entre Israël et le Hamas sous les auspices de l'Egypte en vue d'une trêve consolidant un cessez-le-feu.