JERUSALEM - Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a proclamé dans la nuit de mardi à mercredi sa victoire à la primaire du Likoud, le grand parti de droite, face à un seul adversaire, Moshé Feiglin, soutenu par un lobby des durs de la colonisation.

Je vous remercie pour la confiance et le soutien renouvelé que vous m'avez accordés, a affirmé M. Netanyahu lors d'un discours à Tel Aviv avant la publication officielle des résultats.

Auparavant dans un communiqué il s'était déjà félicité de ce scrutin. Aujourd'hui, le véritable Likoud a gagné. Nous avons prouvé que notre force c'est notre unité. Nous allons continuer à diriger le pays de façon responsable pour l'éducation, l'économie, la sécurité pour le bien de tous les Israéliens, avait affirmé M. Netanayhu.

Selon ses proches, M. Netanyahu aurait remporté 80% de voix. Le site Ynet se basant sur des résultats partiels avance pour sa part un pourcentage de 73%. Les résultats officiels devaient être connus dans les premières heures de mercredi. Le taux de participation parmi les 125.000 membres inscrits a été de 48%, selon les médias.

En annonçant la tenue de cette primaire à la fin de l'an dernier M. Netanyahu avait créé la surprise et alimenté la rumeur d'élections anticipées, la législature s'achèvant en novembre 2013.

Mais lors de son discours, M. Netanyahu a semblé exclure cette perspective en affirmant nous avons le temps à propos des prochaines échéances électorales.