Les autorités israéliennes ont rendu publique la liste des détenus palestiniens qui seront libérés en échange de Gilad Shalit, enlevé à Gaza et retenu prisonnier depuis le 25 juin 2006. Selon toute vraisemblance, la libération du soldat franco-israélien devrait intervenir mardi prochain, en Égypte.

En vertu de l'accord conclu le 11 octobre entre Israël et le Hamas, un premier groupe de 450 détenus palestiniens recouvreront la liberté en même temps que Gilad Shalit, un second groupe de 550 autres prisonniers devant être relâchés deux mois plus tard.

Parmi les premiers Palestiniens concernés par l'échange figure Ahlam Tamimi, une ancienne journaliste d'une chaîne de télévision locale, qui avait ensuite rejoint la branche militaire du Hamas. Elle a été condamnée seize fois à la prison à vie pour avoir participé au choix des lieux de plusieurs attentats suicides et pour y avoir acheminé des kamikazes.

On retrouve également Mohammed al Sharatha, un cadre de l'unité 101, les troupes d'élite du Hamas. Reconnu coupable de l'enlèvement et de l'assassinat de deux militaires israéliens en 1989, il a été condamné deux fois à perpétuité et une fois à 30 ans de réclusion.

Réunion en Égypte

Plus tôt dans la journée, des responsables du Hamas ont rencontré au Caire des officiers du renseignement égyptien afin de discuter des modalités du transfert vers Israël de Gilad Shalit, dont le lieu de captivité est resté secret depuis son enlèvement.

Selon un haut responsable du mouvement islamiste palestinien, cité par l'AFP, « différents scénarios » ont été envisagés. Le soldat franco-israélien devrait être remis aux autorités égyptiennes, qui le remettraient ensuite à l'État hébreu. Le Comité international de la Croix-Rouge (CIRC) sera présent, mais ne jouera aucun rôle dans le transfert du militaire depuis la Bande de Gaza

Selon le responsable du Hamas, la libération de Gilad Schalit est attendue mardi. Mais nul ne sait encore si tout le processus de transfert vers l'Égypte, puis vers Israël, se déroulera dans la même journée.

Festivités en préparation à Gaza

En attendant, les organisations palestiniennes préparent des célébrations « officielles et populaires » en l'honneur des prisonniers qui doivent être libérés par Israël. Certains des prisonniers palestiniens libérés par Israël, originaires de Cisjordanie, seront envoyés dans la bande de Gaza, administrée depuis la mi-2007 par le Hamas. D'autres seront exilés à l'étranger.

Les Israéliens hostiles à ces libérations ont désormais 48 heures pour les contester devant la Haute Cour de Justice. Par le passé, la haute instance judiciaire n'a jamais remis en cause un accord sur un échange de prisonniers conclu par le gouvernement.