Israël empêche l'introduction de trois des « Quatre espèces » (loulav (branche de palmier), hadassim (myrte) et aravot (branches de saule) utilisées pour célébrer Souccot dans le pays.

Un groupe de travail spécial commencera à opérer à l’aéroport international Ben Gurion dans les prochains jours pour empêcher les passagers d’introduire leurs propres kits de quatre espèces pour la fête juive de Souccot, a annoncé le gouvernement.

Le ministère de l'Agriculture a déclaré que l'interdiction d’importer des loulav, branche d'un palmier dattier ainsi que des feuilles de myrte et de saule est liée à la nécessité de prévenir la propagation des maladies des plantes et des insectes nuisibles plutôt que toute politique protectionniste.

Israël est le seul pays au monde à exporter les trois plantes, et l’un des rares pays où l’etrog, qui ressemble à un citron, la quatrième espèce, est cultivé commercialement. Les passagers entrants peuvent apporter avec eux un seul spécimen d'etrog. Ils seront alors inspectés par des experts du ministère de l'Agriculture pour les maladies des plantes, a rapporté dimanche le quotidien Makor Rishon.

Des hommes juifs portant des châles de prière tenant les quatre espèces le septième jour de Souccot au Mur occidental à Jérusalem.

Les quatre plantes sont naturellement présentes en Israël ou bien y sont cultivées, et sont utilisées dans des rituels liés à la fête Souccot, qui débute cette année le 23 septembre au soir.

"Les personnes interceptées avec les plantes interdites dans leur valise seront passibles d’amendes et pourront être accusées d’une infraction pénale", a déclaré un responsable du ministère à Makor Rishon. Mais le groupe de travail du ministère a également acheté des milliers de kits de quatre espèces considérées comme kasher pour les rites de Souccot qui seront distribués gratuitement à l’aéroport à quiconque souhaiterait en avoir un.

La semaine dernière, des inspecteurs du ministère ont empêché la contrebande d’une quarantaine d’etrogim, d’une valeur de plus de 1 000 dollars, par une femme âgée de 40 ans originaire de Barcelone, en Espagne. L'etrog est de loin la plus chère des quatre espèces.

Cette personne a fait une fausse déclaration, affirmant que sa valise avait été perdue dans l’espoir de la récupérer plus tard sans la soumettre à une inspection douanière à la sortie du terminal, a déclaré Makor Rishon, cité par un responsable du ministère.

Source : jta.org