PEKIN ,le 17/07/08 - Les forces chinoises ont démantelé douze cellules terroristes ayant des ramifications à l'étranger depuis le début de l'année à Kashgar, dans la région troublée du Xinjiang, dans l'extrême ouest de la Chine, rapporte un site gouvernemental chinois.

Cité par ce site d'information, le numéro deux du Parti communiste de la ville de Kashgar, Huang Sanping, précise que le Mouvement islamiste du Turkestan oriental et le Hizb ut-Tahrir sont impliqués.

Le premier est qualifié depuis 2002 de groupe terroriste par les Nations unies et entretient des liens avec Al Qaïda. Le second, qui ambitionne d'établir un Etat islamique par-delà les frontières nationales, nie tout lien avec la violence.

"Ces groupes infiltrent la Chine, se servant des inactifs, des personnes libérées des camps de travail ou des mécontents de la société pour mener des activités nuisibles, et constituent une menace", dit Huang.

"Même si le nombre de personnes impliquées n'est pas élevées, cela a un impact certain sur la société en raison de la position particulière de Kashgar (ndlr, proche des frontières avec l'Afghanistan et le Pakistan)", ajoute le responsable local du PCC.

A plusieurs reprises ces dernières semaines, les médias chinois ont fait état de complots terroristes déjoués par les autorités dans le Xinjiang, où vivent 8 millions de Ouïghours musulmans.

La semaine dernière, les autorités chinoises ont annoncé avoir démantelé cinq groupes qui préparaient des attentats contre les Jeux olympiques de Pékin.

Des associations de défense des droits de l'homme accusent Pékin de se servir des Jeux pour accentuer la répression au Xinjiang.

Dilxat Raxit, porte-parole du Congrès mondial ouïghour en exil, a qualifié les dernières informations en date de nouvel exemple du harcèlement dont il dit les Ouïghours victimes au Xinjiang.