Un avion militaire indonésien de type Hercules C-130, transportant 11 membres d'équipage et 99 passagers, s'est écrasé à Madiun sur l'île de Java, faisant 78 morts, annonce un porte-parole de l'armée de l'air.

L'accident s'est produit vers 06h30 (23h30 GMT) à la limite des districts de Maduin et de Magetan dans l'est de l'île.

L'appareil qui avait décollé de Djakarta s'est écrasé à environ cinq kilomètres de la base aérienne d'Iswahyudi, à l'extrémité d'une rizière rendant l'intervention des secours difficile.

Les personnes à bord étaient des soldats de l'armée de l'air et des membres de leurs familles, a précisé le porte-parole. Il y avait dix enfants dans l'appareil. Le bilan provisoire fait état de 78 morts et 15 rescapés, et des blessés graves.

La météo était bonne et l'appareil, construit dans les années 1980, en bon état, a déclaré un porte-parole militaire.

Un responsable local s'exprimant sur la chaîne de télévision Metro TV a précisé que l'appareil s'était écrasé sur des maisons et que deux personnes au sol ont été tuées.

Un médecin d'un hôpital de Maduin a indiqué que plusieurs personnes blessées ont été admises dans l'établissement.

"Nous traitons actuellement quatre personnes qui souffrent de traumatismes crâniens et de fractures", a dit le médecin.

"Environ 15 mètres de la queue de la carlingue sont intacts", a dit un responsable local. "Mais tout l'avant de l'appareil est brisé et brûlé."

Metro TV a montré des images des débris de l'appareil desquels s'élevait de la fumée noire tandis que la queue de l'avion était retournée.