JERUSALEM ,le 15/01/08- Le célèbre chef d'orchestre israélo-argentin Daniel Barenboïm a accepté de recevoir la nationalité palestinienne il y a un an, une décision qui n'a été révélée que ce week-end par un député palestinien après un concert dirigé par l'artiste à Ramallah, en Cisjordanie.

Barenboïm est le premier Israélien à se voir accorder le passeport palestinien. Il le méritait car il a fait preuve de "solidarité avec les Palestiniens dans les circonstances les plus difficiles", a expliqué le député Mustafa Barghouti, qui précise être intervenu auprès du président palestinien Mahmoud Abbas pour que le chef d'orchestre obtienne la nationalité palestinienne.

"C'était un beau geste", a commenté l'intéressé depuis Berlin lors d'un entretien téléphonique. Reste que certains israéliens n'ont pas du tout apprécié. Un député de la Knesset a même estimé que Barenboïm devrait être déchu de sa nationalité israélienne bien que sa nouvelle nationalité soit essentiellement symbolique, les Palestiniens n'ayant pas d'Etat.

"C'est une honte pour l'Etat d'Israël qu'un homme comme Barenboïm détienne la nationalité israélienne, et il conviendrait que celle-ci soit révoquée", a déclaré Yakov Margi, du parti ultra-orthodoxe Shass, au site Internet du quotidien "Maariv".

Le chef d'orchestre est respecté par de nombreux Palestiniens en raison de ses critiques contre Israël et de ses efforts en faveur de la coexistence entre Israéliens et Palestiniens via la musique. Au côté du défunt intellectuel américano-palestinien Edward Said, il a créé l'orchestre West-Eastern Diwan qui réunit de jeunes Israéliens et des musiciens arabes.

Barenboïm a également provoqué la colère de nombreux Israéliens par le passé en dirigeant en Israël des oeuvres de Richard Wagner, compositeur allemand antisémite cher à Hitler et au régime nazi.