Le chef du Mouvement islamique arabe israélien, cheikh Raëd Salah, a été arrêté à Londres alors qu'il s'apprêtait à faire une tournée de conférences en Grande-Bretagne, a affirmé mercredi un porte-parole de son mouvement.

Il (cheikh Salah) a été arrêté dans la nuit de mardi à mercredi à Londres et se trouve actuellement en prison. Nous ignorons s'il doit être extradé, et attendons aujourd'hui des informations à son sujet par l'intermédiaire de son avocat, a indiqué à l'AFP Cheikh Kamal Khatib.

Le porte-parole n'a pas été en mesure de donner des précisions sur le lieu de détention de M. Salah, mais il a dénoncé des pressions exercées par le lobby sioniste en Grande Bretagne sur la police britannique.

Selon la radio publique israélienne, M. Salah aurait été arrêté notamment pour avoir tenu publiquement des propos antisémites et incité à la violence dans le cadre de ses activités politiques.

La radio a précisé que le cheikh figurait sur une liste noire établie par le ministère britannique de l'Intérieur de personnes non autorisées à pénétrer en Grande-Bretagne, mais aurait déjoué la surveillance sécuritaire à l'aéroport de Heathrow en modifiant une lettre de son patronyme sur son passeport.

Le cheikh Raëd Salah est à la tête de l'aile radicale du Mouvement islamique. Il avait été libéré en décembre après avoir purgé cinq mois de prison pour avoir craché sur des policiers israéliens lors d'une manifestation.

Il a été arrêté à maintes reprises, notamment pour avoir participé à une flottille d'aide internationale à Gaza.