Depuis 1987, les aveugles ou malvoyants israéliens ont la possibilité de jouer au boulingrin [sport apparenté à la pétanque et qui se pratique sur gazon, NdT], grâce à l'Association israélienne de boulingrin pour les aveugles.

"Parmi les sports qui ont fait l'objet d'une adaptation pour les aveugles, le boulingrin est celui qui récolte le plus grand nombre de joueurs en Israël", selon Sarah Shapiro, qui dirige l'équipe nationale depuis 2003 et vient de terminer un mandat de 6 ans comme Présidente de l'Association.

Dirigés par des coaches voyants, environ 50 joueurs se rencontrent tous les dimanche aux clubs de Haïfa, Ra’anana, Ramat Gan et Kiryat Ono. La ligue nationale étant affiliée aux associations internationales de boulingrin pour aveugles et handicapés, les joueurs les plus doués peuvent participer, grâce au soutien de certains donateurs, à des compétitions à l'étranger.

Malgré la taille relativement petite de leur équipe, les Israéliens obtiennent généralement de bons résultats. Ils ont notamment obtenu 5 médailles au championnat international organisé cette année en Nouvelle Zélande. [...]

Depuis 1996, la ligue organise également une compétition nationale annuelle où aveugles et voyants jouent ensemble. [...]

Pour Sarah Shapiro, ce style de jeu permet d'insuffler aux joueurs aveugles ou malvoyants plus de confiance en eux; il s'agit également d'une manière originale de faire interagir aveugles et voyants. "Certains joueurs sont compétitifs. Pour d'autres, il s'agit juste d'un événement social, une occasion de ressentir son appartenance à la communauté". [...]

Alex Goldsmith, membre fondateur de l'Association nationale, tente depuis 2012 de promouvoir le boulingrin auprès de la jeune génération. [...] Son rêve est de voir des enfants juifs, musulmans, chrétiens et druzes - aveugles et voyants - jouer ensemble...

Source: Israel 21C, 6 avril 2015

Traduction et adaptation: Julien Pellet