Des découvertes de 1.600 ans ont récemment été mises au jour lors de fouilles archéologiques sur le site Schneller à Jérusalem, avant la construction de bâtiments résidentiels pour la population Haredi de la capitale.

Les fouilles, financées par le Merom Yerushalayim et menées par l'Autorité israélienne des antiquités (IAA), se concentrent sur le site de l’orphelinat Schneller, qui fonctionnait à Jérusalem de 1860 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Pendant le mandat britannique, ses habitants allemands en avaient été expulsés et une base militaire avait été créée. Après le retrait britannique en 1948, le site a été remis à la Hagana et a servi plus tard de base militaire utilisée par l'armée israélienne jusqu'en 2008.

Maintenant, avant la construction d'un nouveau projet de logement, des antiquités ont été découvertes, y compris une large cave vinicole de l'époque romaine ou byzantine d’il y a environ 1600 ans.

La cave comprend une surface de pressage pavée de mosaïque blanche, avec une fosse au centre dans laquelle une presse a été ancrée qui aidait à extraire la quantité maximale de jus de raisins. Huit cuves ont été installées autour de la surface de pressage, pour le stockage des raisins et éventuellement aussi pour le mélange du jus avec d'autres ingrédients dans la production de vin aromatisé.

Les archéologues croient que la cave appartenait aux résidents d'une grande maison de maître que les habitants exploitaient, notamment en faisant de la viticulture et en produisant du vin.

Juste à côté de la cave, des preuves d'un therme public ont été découvertes, y compris les tuyaux en terre cuite utilisés pour chauffer les bains et plusieurs briques d'argile, dont certaines ont été poinçonnées avec le nom de la dixième Légion romaine. Cette légion était l'une des quatre légions romaines qui a participé à la conquête et à l'occupation de la Jérusalem juive, et ses unités sont restées en garnison dans la ville jusqu'en 300 après J.C.

Un centre principal de la légion romaine était proche de l’actuel Binyanei HaOuma, qui se trouve à environ 800 mètres du site de fouilles Schneller. Les archéologues suggèrent que le site Schneller, qui est une maison de maître, constituait une annexe au site principal qui a déjà été exposé au Binyanei HaOuma. Comme il était d'usage à l’époque romaine, ici aussi sur le site Schneller, des thermes privés figurent dans le plan.

La découverte archéologique actuelle est en fait une continuation des fouilles qui ont été effectuées sur le site il y a un an et demi, lorsque la preuve d'une implantation juive qui datait de l'époque du Second Temple a été découverte.

"Une fois encore, Jérusalem démontre que partout où l'on soulève une pierre, des objets anciens seront trouvés qui sont liés au passé glorieux de la ville», a déclaré l'archéologue Alex Wiegmann, directeur des fouilles au nom de l'AAI.

"Les trouvailles archéologiques découvertes ici aident à dépeindre la vie, l’image vivante et dynamique de Jérusalem comme elle l’était par le passé jusqu'à l'époque moderne."

Amit Re'em, l'archéologue du district de Jérusalem, a déclaré: "c’est un excellent exemple de nombreuses années de coopération et des liens profonds et étroits avec la communauté Haredi. Le grand public est habitué à entendre les problèmes entre les archéologues et la communauté orthodoxe autour de la question des tombes, mais il n’est pas au courant du travail conjoint effectué quotidiennement et l'intérêt manifesté par le secteur ultra-orthodoxe ».

"L'Autorité des Antiquités d'Israël travaille à faire que notre patrimoine culturel antique soit connu dans cette population, comme il le fait dans d'autres secteurs», a conclu Re'em.

Source : arutz 7

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