Deux voleurs d'antiquités ont endommagé le site biblique de Dovrat en Basse-Galilée avec une pelleteuse et ont été surpris en flagrant délit la semaine dernière par l'unité de prévention des vols d'antiquités de l'Autorité des antiquités israéliennes.

Le site de fouilles de Horvat Devora, vieux de 2 000 ans, est situé à proximité de la ville moderne d'Afula. Elle est identifiée comme étant la ville biblique de Dovrat et le village juif de l'époque romaine de Davrita, situé dans la région de Tzipori - une plaque tournante majeure de l'activité juive de cette période. Le site contient des fosses d’eau, des tombes et l’infrastructure de l’ancienne colonie.

Quelques jours avant cette interpellation, les inspecteurs de l’Autorité de la Nature et des Parcs ont détecté des dommages sur le site, qui a été mis sous surveillance.

Au cours du week-end qui a suivi, les suspects sont revenus sur le site avec la pelleteuse et ont commencé à creuser pour chercher du butin. Ils ont détruit des tunnels souterrains et des installations et détaché de gros blocs de construction.

Des morceaux de meules basaltiques de la période hellénistique, qui étaient autrefois utilisées pour moudre la farine, ont été trouvés dans les débris.

Une meule hellénistique qui a été endommagée lors du vol. (Photo: Unité IAA pour la prévention du vol des antiquités)

Des inspecteurs de l'Autorité des parcs et des volontaires de la police des frontières sont arrivés sur les lieux peu après et ont surpris les deux suspects, qui vivent dans le village arabe voisin de Daburiyya.

Les deux suspects, des frères âgés d’une trentaine d’années, ont été conduits au poste de police de Tibériade, puis libérés sous caution. La pelleteuse qu'ils avaient utilisée a été confisquée et l'IAA doit demander sa mise en fourrière.

Nir Distfeld, un inspecteur du secteur nord de l’IAA, a été scandalisé par cet événement et a déclaré que «des fouilles illégales et brutales causent des dégâts horribles aux sites archéologiques et nuisent de manière irréversible aux recherches historiques qui concernent l’histoire de chacun».

"Ce site, adjacent à Daburiyya, d'où proviennent les suspects, subit de fréquentes tentatives de vol", a-t-il ajouté. "La cupidité rend les gens fous."

«Les dégâts sont un crève-coeur. Heureusement, ils ont été arrêtés avant qu'une perte plus importante ne soit causée. Il est important de noter que la fouille d'un site archéologique est un crime punissable d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans », a souligné Distfeld.

Source : Ynet