Six astronautes israéliens vont apprendre à quoi ressemble la vie sur la planète Mars, sans avoir à se lancer dans les 300 jours de voyage spatial.

Une structure spécialisée simulant l'environnement unique de la planète rouge est en cours de construction près de Mitzpe Ramon, au cœur du désert israélien, dans le sud du pays. La station spatiale abritant des astronautes spécialement formés pour les vols spatiaux et les essais techniques dans des environnements spatiaux simulés, est la première à avoir été créée en Israël.

Une maquette de la Station Ramon Desert Mars analogique, ou D-Mars, a été dévoilée lundi lors de la 13e Conférence internationale sur l'espace Ilan Ramon à l'Auditorium Smolarz de l'Université de Tel Aviv, lors d'un événement de lancement célébrant le projet.

L'objectif du projet est de placer Israël à la pointe de l'exploration spatiale dans le monde, selon l'énoncé de mission.

Les astronautes vivront dans "l'Habitat", partiront en mission exploratoire "sur Mars" en combinaison spatiale, et accompliront leur routine quotidienne comme dans l'espace. Les "Ramonautes", comme ils sont surnommés par le projet, vont même mener des périodes de blackout, un phénomène planétaire observé sur la planète rouge où Mars passe presque directement derrière le soleil du point de vue de la Terre, provoquant des difficultés de communication radio.

La zone de Mizpe Ramon a été choisie comme centre de simulation en raison de ses similitudes avec Mars en termes de géologie, d'aridité et d'isolement.

La région de Mitzpe Ramon a été choisie comme région pour ce centre de simulation en raison de ses similitudes avec Mars.

L'opérateur israélien de satellites de télécommunications Spacecom s'est associé à D-Mars pour fournir son satellite AMOS-7 qui servira de lien de communication entre les astronautes et un centre de contrôle et d'opérations hors site qui sera construit au Davidson Science Park à Rehovot. La salle surveillera les activités, fournira des missions et sera le seul point de contact des astronautes.

Le Dr Hillel Rubenstein, directeur du projet, titulaire d’un doctorat de l'Université Ben Gourion du Néguev, a déclaré dans un communiqué que le projet "place Israël au premier plan de l'exploration spatiale, et en particulier de Mars", ajoutant qu'il avait des opportunités de coopération avec l'Austrian Space Forum (OeWF), un organisme international spécialisé dans les missions analogiques. En juillet dernier, l'OeWF a choisi Israël comme l'une des 19 expériences internationales de simulation dur Mars.

"Avec le satellite AMOS-7, nous ajoutons une facette de communication de type interplanétaire à nos expériences en simulant divers défis que nos astronautes doivent gérer et surmonter. C'est une opportunité incroyable, et c’est encore plus vrai grâce à notre coopération avec l'OeWF autrichien qui mènera une expérience analogue simultanée en collaboration avec la nôtre en Israël. "

Des combinaisons spatiales crées par un grand couturier israélien

La structure de recherche analogue, appelée "Habitat", a été planifiée dans le cadre d'un cours à la Faculté d'Architecture et d'Urbanisme du Technion-Israel Institute of Technology à Haïfa. Le cours porte sur la conception et la construction d'environnements spatiaux, réunissant des étudiants en aéronautique, en mécanique, en architecture, en informatique etc.

L'architecte Alon Shikar a déclaré que l'Habitat avait été conçu sous la forme d'un rectangle de 15 mètres carrés avec deux ailes repliées, qui pourraient être facilement déployées pour augmenter sa taille à 50 mètres carrés. "Nous mettons beaucoup l'accent sur la convivialité et ne faisons aucun compromis sur le confort", a-t-il déclaré au site d'information israélien Ynet.

La structure sera composée de six compartiments, y compris une zone de couchage et une salle de contrôle dans l'aile droite, des laboratoires dans l'aile gauche, et un rectangle central contenant de l'eau, de l'électricité et d'autres systèmes de survie ainsi que des espaces communs comme une cuisine. La zone de couchage sera composée de petites capsules similaires aux capsules trouvées dans les hôtels capsule japonais.

Les combinaisons spatiales des astronautes ont été conçues par Alon Livne, le célèbre designer israélien qui a habillé Lady Gaga, Kim Kardashian, Beyonce et Rihanna, en collaboration avec l'Agence spatiale israélienne et l'équipe scientifique du projet.

Source : nocamels.com

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