L’annonce de la visite du Pape Benoît XVI, du 8 au 15 mai, va dopé l’hôtellerie israélienne en général, et hiérosolomytaine en particulier. Selon l’ancien président du syndicat de l’hôtellerie dans la capitale, 40000 pèlerins et touristes chrétiens sont attendus, soit un apport financier estimé à 60 millions de dollars. Jérusalem, où 6700 chambres sont d’ores et déjà retenues, bénéficiera de la moitié de la manne annoncée.

La capacité d’accueil dans la ville sainte plafonnant à 10000 chambres, pèlerins et touristes feront également le bonheur des hôteliers non seulement de la périphérie, mais aussi de Tibériade, Nazareth, St-Jean d’Acre et Tel-Aviv.

Jusqu’à l’annonce de la visite papale, les prévisions portaient sur une baisse de 20% de l’industrie du tourisme en Israël pour 2009.

Le chef spirituel de l’Eglise catholique se rendra successivement à Aman, Jérusalem, Bethleem et Nazareth.