Le 15/10/08, la police israélienne a arrêté le conducteur arabe qui avait circulé le soir de Kippour dans un quartier juif de Saint-Jean d'Acre (nord d'Israël), déclenchant des violences intercommunautaires, a-t-on appris mardi de source policière.(DR)

Des policiers israéliens interpellent un jeune émeutier, le 10 octobre 2008 à Saint-Jean …Plus Agrandir la photo

L'homme, Tawfik Al-Jamal, a été arrêté lundi soir à Saint-Jean d'Acre, a précisé le porte-parole de la police Micky Rosenfeld.

"Il a été placé en détention pour trois jours pour conduite négligente et atteinte aux sentiments religieux" a précisé le porte-parole.

Le député arabe israélien Ahmed Tibi a vivement dénoncé cette arrestation.

"C'est la première fois qu'on arrête quelqu'un pour atteinte aux sentiments religieux", s'est-il étonné dans une déclaration à l'AFP.

"La police a succombé aux pressions de la droite fasciste qui exigeait son arrestation, montrant qu'elle était une police juive, raciste et idiote", a-t-il ajouté.

Il a appelé la police à "libérer immédiatement" l'homme arrêté "afin de ne pas exacerber les tensions".

Dimanche, Tawfik Al-Jamal avait fait amende honorable devant la commission parlementaire des affaires intérieures réunie en urgence pour débattre des émeutes intercommunautaires ayant éclaté à la suite de cet incident.

"Si ce que j'ai fait a généré cette situation, je suis prêt à sacrifier ma tête ici même sur cette table (...) afin de ramener le calme dans la ville", a-t-il déclaré, selon la presse israélienne.

Mercredi soir, Tawfik Al-Jamal était arrivé en voiture dans un quartier majoritairement juif alors que le Yom Kippour (Grand Pardon) avait commencé. Ce jour-là les juifs jeûnent et ne peuvent pas circuler en voiture, un interdit religieux massivement respecté en Israël.

Un groupe de jeunes juifs s'en était alors pris à l'automobiliste. Selon la police, une rumeur sur sa mort a provoqué des rassemblements de centaines d'habitants arabes en colère et entraîné les affrontements entre juifs et Arabes qui se sont poursuivis jusqu'à dimanche.