PEKIN,le 14/02/08 - Le gouvernement chinois a indiqué jeudi "regretter" la décision de Steven Spielberg de cesser sa collaboration artistique avec la Chine pour les JO en raison de l'attitude du géant asiatique dans la crise du Darfour.

"La Chine regrette les remarques de Steven Spielberg", a déclaré le porte-parole des Affaires étrangères, Liu Jianchao.

Il s'agissait de la première réaction officielle à Pékin depuis l'annonce mardi de la décision du cinéaste américain de ne plus conseiller artistiquement la Chine pour les cérémonies des jeux Olympiques (8-24 août).

"J'ai décidé d'annoncer formellement la fin de mon engagement en tant que l'un des conseillers artistiques étrangers pour la cérémonie d'ouverture et de clôture des jeux Olympiques de Pékin", a expliqué le cinéaste.

"La Chine devrait faire plus pour mettre un terme aux souffrances" endurées par les habitants du Darfour", estime-t-il.

Le porte-parole chinois a dénoncé une politisation des JO et anticipé de prochaines possibles pressions.

"Nous ne souhaitons pas voir un tel événement attendu par le monde entier, perturbé par des problèmes politiques. C'est contraire à l'esprit olympique", a déclaré Liu Jianchao.

Le géant asiatique est un partenaire économique majeur du Soudan et ses liens avec Khartoum sont perçus comme un frein aux efforts internationaux pour faire pression sur le gouvernement soudanais au sujet du Darfour.

La guerre civile au Darfour et ses conséquences ont fait 200.000 morts et deux millions de déplacés en quatre ans, selon des organisations internationales.

Une porte-parole du comité d'organisation des JO (Bocog) a défendu jeudi la politique chinoise au Darfour.

"Le gouvernement chinois n'a pas cessé ses efforts pour résoudre la crise du Darfour, une évidence pour ceux qui ont une opinion objective de la question", a déclaré Zhu Jing.

La porte-parole a également estimé que la crise du Darfour ne devait pas être liée aux JO.

"Cela n'aidera pas à résoudre le problème", a affirmé Zhu Jing, appelant à "séparer le sport de la politique".