DAMAS, le 10/01/08 - La Syrie a affirmé mercredi qu'elle ne cherchait pas de solution militaire à son conflit avec Israël et qu'elle était prête à reprendre des négociations de paix avec l'Etat hébreu.

"Nous ne cherchons pas du tout de solution militaire", a déclaré le ministre syrien des Affaires étrangères Walid al-Moallem lors d'un entretien sur la chaîne de télévision Al-Arabiya. "Pour cette raison, nous avons participé en 1991 au processus de paix (au Proche-Orient, NDLR) et nous sommes engagés dans des discussions avec les Israéliens pendant dix ans sous l'égide des Etats-Unis".

Ces négociations avaient pratiquement permis de parvenir à un accord entre les deux pays en 2000, avant d'être rompues, notamment pour des questions de tracé des frontières. La Syrie exige qu'Israël lui rende le Plateau du Golan, annexé par l'Etat hébreu lors de la guerre de 1967.

Mercredi, Walid al-Moallem a affirmé que Damas était "prêt à reprendre des négociations de paix du côté syrien d'une manière qui ne contredirait pas les progrès du côté palestinien".

A l'issue d'une rencontre avec le président syrien Bachar El-Assad le 30 décembre dernier, le sénateur américain Arlen Specter avait indiqué que Damas était prêt à reprendre les négociations avec Israël.

Réagissant à la visite de George W. Bush au Proche-Orient, Walid al-Moallem a affirmé ne pas y voir une avancée dans le processus de paix. "Il n'y a aucun progrès, ni du côté palestinien, ni du côté syrien", a-t-il déclaré.