Après l'autorisation mercredi par l'Autorité nationale palestinienne (ANP), pour l'exhumation du défunt leader palestinien Yasser Arafat à la demande de membres de sa famille sur des soupçons qu'il a été empoisonné, les autorités israéliennes ont préféré garder le silence sur la question .

Les soupçons que la mort de M. Arafat n'était pas naturelle ont conduit sa famille à demander que ses restes soient examinés afin de déterminer s'il a été empoisonné au polonium.

Suivant une enquête publié par la chaîne panarabe Al-Jazeera un jour plus tôt que le polonium a été découvert sur les effets personnels d'Arafat, sa veuve Souha Arafat a fait la demande à l'Autorité palestinienne. La demande a exigé qu'un comité qui enquête sur la mort du défunt leader va également examiner les nouvelles preuves.

De nombreux Palestiniens soupçonnent qu'Israël était derrière la mort d'Arafat.

Pour sa part, les autorités israéliennes n'ont pas fait de déclaration officielle à ce sujet.

«Nous n'avons rien à dire», a déclaré un responsable israélien à Xinhua qui l'a demandé de commenter. « Les dossiers médicaux de Yasser Arafat n'ont pas été scellés par les Israéliens, mais par les médecins de l'hôpital français où il est mort. Si les Palestiniens veulent savoir la cause de sa mort, ils doivent demander à ces médecins, pas à nous ».

En 2004, l'Israël a autorisé M. Arafat à quitter son quartier général en Cisjordanie après deux ans de siège pour aller suivre un traitement médical dans un hôpital français. Il est mort en France et a été enterré dans la ville de Ramallah en Cisjordanie, sans une autopsie.

Saeb Erekat, le négociateur en chef palestinien, a appelé à une enquête internationale sur la mort de M. Arafat, affirmant que la requête était un intérêt national palestinien.