Le tribunal militaire de la base navale américaine de Guantanamo a condamné mercredi l'ancien cuisinier et chauffeur occasionnel d'Oussama Ben Laden à 14 ans de prison.

Ibrahim al Qosi, ressortissant d'origine soudanaise, devrait toutefois servir une peine nettement moindre, ayant passé un accord de coopération avec la justice américaine dont les détails ont été gardés secrets.

Lors d'une audience le mois dernier devant le tribunal, Qosi, qui se trouvait en détention depuis huit années, avait plaidé coupable des accusations de conspiration avec Al Qaïda et d'assistance matérielle à des actes de terrorisme.

Selon des responsables militaires, l'accord passé par Qosi, âgé de 50 ans, ne devrait pas être rendu public avant plusieurs mois. Selon la chaîne Al Arabiya, basée à Dubaï, citant des sources anonymes, son maintien en détention ne devrait pas excéder deux ans.

Qosi, qui a rencontré Ben Laden au Soudan avant de le suivre en Afghanistan, a reconnu avoir aidé le chef de l'organisation islamiste à échapper aux forces américaines à sa recherche dans les montagnes de Tora Bora.

Qosi est le premier prisonnier de Guantanamo à être condamné depuis l'entrée en fonction de Barack Obama dont les efforts pour faire fermer cette base militaire sont actuellement bloqués par le Congrès.