Le complexe de Cendrillon serait, chez certaines femmes, un désir inconscient d'être prise en charge par autrui. Ce thème a fait l’objet d’un livre « Le complexe de Cendrillon » publié en 1982 par une psychologue américaine, Colette Dowling. 

Cet ouvrage a eut l’effet d’une bombe dès sa publication. Qu’une féministe convaincue et excellente journaliste reconnue par ses pairs ose dire que même les femmes les plus évoluées en apparence souffrent d’un manque de confiance en soi est venu bousculer toutes nos idées reçues ! 

On constate bien souvent chez les femmes nous dit Colette Dowling « l’effondrement surprenant des ambitions personnelles » dés lors qu’elles commencent à partager leur existence avec un homme. Elles répondent alors, selon Colette Dowling, au besoin profond d’être prises en charge, attendant qu’un élément extérieur  « l’homme de leur vie » vienne la transformer. C’est ce type de comportement qui définit le « Complexe de Cendrillon ».

Colette Dowling dit : « On nous a préparées par notre éducation à dépendre d’un homme et à nous sentir nues et terrifiées si nous en sommes dépourvues ». Et elle ajoute : « Les femmes ont toujours la possibilité de tout laisser tomber et de se mettre sous la protection d’un homme ».  Dans le même esprit la psychologue, Dr. Judith Bardwick déclare : « Nous avons découvert que la passivité, la dépendance et surtout le manque d’estime de soi sont les variables qui différencient les femmes des hommes et qui reviennent en permanence ».

En tant que professionnel,  je ne partage pas entièrement cette thèse car je la considère excessive et en décalage au regard des évolutions de notre société. Je pense également que les temps ont changé et que nos croyances et nos valeurs ne sont plus les mêmes.

C’est pour cela que dans certains cas on ne parle pas véritablement d’un « Complexe de Cendrillon » mais plutôt d’une dépendance amoureuse. Une femme peut souffrir d’une dépendance affective, dés lors que sa vie sentimentale, au lieu d’être épanouissante, devient un lourd handicap à son évolution personnelle sur tous les plans. Lorsqu’elle en prend conscience, il peut être intéressant et utile pour elle de faire un travail de développement personnel pour mieux se réaliser dans sa vie sentimentale, sociale et également professionnelle.

Maxime Coignard

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Coach, Psychanalyste, Diplômé d’HEC Paris, www.diadem-coaching.fr