Article paru dans "LeMonde.fr"

Un avion de la compagnie aérienne israélienne El Al a failli entrer en collision lundi 28 décembre avec un appareil d'Air France dans l'espace aérien serbe. En cause : une erreur de l'équipage du transporteur français, a affirmé mercredi la direction de l'aviation civile serbe. Selon elle, une enquête ouverte sur cet incident a établi qu'un avion de type Airbus 318 d'Air France et un Boeing 777 d'El Al sont passés à quelque 300 mètres l'un de l'autre car 'l'avion français n'avait pas suivi les instructions données par le contrôle du trafic aérien'.

'L'équipage de l'avion français avait correctement répété les instructions de descendre à une altitude de 35 000 pieds [10 668 mètres], mais, pour des raisons qui n'ont toujours pas été établies, l'appareil a continué à descendre au dessous de l'altitude requise et approuvée' en survolant Belgrade, a précisé la direction. Il a ajouté qu'un possible accrochage entre les deux appareils avait été évité grâce à 'une intervention au bon moment du contrôleur de vols'.

OUVERTURE D'UNE ENQUÊTE INTERNE À AIR FRANCE

La compagnie française a confirmé que les pilotes du vol AF 2686 reliant Paris Charles-de-Gaulle à Sofia avec soixante-dix personnes à bord 'ont réagi à une alerte de proximité de trafic [alarme qui se déclenche lorsqu'un avion est trop proche] au dessus du territoire serbe'. 'Le vol s'est poursuivi normalement et, à aucun moment, l'avion ni ses passagers n'ont été mis en danger', a précisé une porte-parole d'Air France.

Interrogée sur une éventuelle erreur de pilotage, Air France a répondu que les pilotes avaient 'appliqué les procédures'. Elle a ajouté avoir 'ouvert une enquête interne et transmis tous les éléments relatifs à ce vol' à la direction générale de l'aviation civile et au Bureau d'enquêtes et d'analyses, autorités de contrôle aérien en France.

L'appareil avait décollé de l'aéroport de Paris Charles-de-Gaulle à 10 heures 26 le 28 décembre et a 'atterri en avance à Sofia à 13 heures 29'. Selon les médias locaux, cent vingt passagers se trouvaient à bord de l'avion israélien qui reliait Tel-Aviv et New York.