Entre 1939 et 1948, des milliers de juifs ont immigré clandestinement en Palestine, sous mandat britannique, pour fuir l’Europe et ses démons.

Des centaines d’Israéliens se sont rassemblés à Gordon Beach, à Tel-Aviv, pour assister à une reconstitution de l’arrivée des Juifs à bord des navires d’immigrants durant le mandat britannique en Palestine.

Ha'apala 2018 proposait des danses folkloriques, un flash mob, des bateaux sculptés dans le sable et une liste informatisée pour aider à localiser les personnes qui se trouvaient sur les navires illégaux. L'événement était organisé par le ministère de Jérusalem et du Patrimoine, l'organisation sioniste mondiale et le conseil sioniste en division anglo-israélienne.

« Nous essayons d’exposer l’histoire aux touristes. Beaucoup d’entre eux ne savent pas comment Israël s’est peuplé à ses débuts » a déclaré Noa Geffen, directrice du développement à la Société pour la conservation des sites du patrimoine.

« C’est la fin de l’été et les gens recherchent des activités pour leurs familles, alors nous avons décidé d’amener cet événement là où ils sont, sur la plage de Tel-Aviv et de partager avec eux un chapitre héroïque et important de l’histoire d’Israël », a t-elle ajouté.

« Nous nous sentons obligés de documenter les histoires personnelles de ces personnes. Ainsi, au cours des 20 dernières années, avec l’aide du Fonds national juif d’Amérique et d’autres partenaires, nous avons réussi à recueillir de nombreuses histoires personnelles », a déclaré Geffen. « Nous avons la plupart des noms, mais pas leurs histoires complètes. Plus le temps passe, plus nous les perdons. Peu d'entre eux sont encore en vie, même ceux qui étaient enfants sont maintenant âgés. »

Entre 1939 et 1948, des centaines de milliers de Juifs se sont rendus en Palestine sous mandat britannique malgré un quota strict imposé à l'immigration juive par les Britanniques.

Plus de 90% des navires, principalement composés des survivants de l’Holocauste, ont été interceptés par la marine britannique, ont été forcés de rebrousser chemin au camp de détention d’Atlit, là où les juifs étaient détenus.

Entre 1939 et 1948, des milliers de juifs ont immigrés en Palestine pour fuir l'Europe et l'horreur de la guerre.

Pendant l'événement, des centaines de personnes ont envahi le stand informatisé, cherchant des informations sur leurs proches.

« Nous avons le centre d’information d’Atlit où nous documentons les histoires personnelles. Nous continuons à chercher des informations supplémentaires tout le temps. C’est une merveilleuse opportunité pour nous de trouver beaucoup d’histoires manquantes. C'est ce que nous essayons de faire ici aujourd'hui. »

Un acte ô combien important pour l’État hébreu et tous les juifs, puisque ce sont grâce à eux, les juifs migrants clandestins, que l’État d’Israël porte ce nom depuis 1948, date de l’Indépendance du pays.

Selon Geffen, environ 130 000 personnes ont participé à l’immigration clandestine. Après plus de 20 ans de recherches, l’organisation a pu trouver 110 000 noms de ceux qui y ont participé à l’époque.
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