La difficulté d’identifier les émotions des autres peut témoigner d’un début de schizophrénie et même être utilisée comme un outil de diagnostic pour la maladie - selon une nouvelle israélienne publiée dans la revue Schizophrenia Research: Cognition. L'étude est une collaboration entre ORT Braude College of Engineering et la Faculté de médecine du Technion.

Les patients atteints de schizophrénie ont souvent des difficultés à identifier les sentiments des autres (par exemple, si l'autre personne est heureuse, inquiète, sérieuse), les chercheurs ont cherché à tester si les personnes ayant un premier épisode psychotique se comportent différemment des patients dont la maladie est déjà stabilisée, ou si c’est une caractéristique de la maladie.

Pour étudier cette relation, les chercheurs ont examiné les réactions des trois groupes après le "test des yeux» pour reconnaitre les émotions et les ont comparées avec celles des participants en bonne santé. Dans le cadre de l'essai, réalisé en face d'un ordinateur, les participants ont examiné 36 photographies de la zone des yeux et ont été invités à décrire l'émotion exprimée en eux.

Dans un groupe de 40 patients se trouvaient des personnes dont la maladie est stabilisée avec 20 patients supplémentaires ont connu un premier épisode de la maladie. Le deuxième groupe comprenait neuf patients définis comme schizophrènes - qui sont des patients présentant des symptômes combinés de la schizophrénie et de saute d'humeur (dépression, manie). Le 3^ème groupe témoin était constitué de 200 personnes en bonne santé.

Après avoir examiné les résultats des groupes, il est devenu clair que les patients souffrant de schizophrénie – première attaque et les patients - ont en fait plus de difficulté à lire les émotions par rapport aux personnes en bonne santé. Cela veut dire que la capacité d'identifier les émotions qui est très basse chez les patients schizophrènes est caractéristique de la maladie et est indépendant." Par conséquent, les chercheurs suggèrent que test de lecture émotionnelle soit utilisé comme une aide au diagnostic de la future maladie.

Étonnamment, il a été découvert que les patients schizophrènes ont obtenu des notes les plus élevées : les notes sont encore plus élevées que celles obtenus par les patients en bonne santé pour l'identification des émotions négatives et neutres. Cependant, la conclusion nécessite un examen plus approfondi car le nombre de participants dans le groupe était faible.

Un autre outil de diagnostic de la schizophrénie est l’aptitude à réfléchir, explique Golani, parce qu'il est souvent soumis à des erreurs de diagnostic des patients. La raison principale est attribuée aux symptômes de la schizophrénie - tels que des hallucinations, pensée non-organisée, le retrait social et des troubles cognitifs qui sont vus dans une variété de maladies mentales. «Aujourd'hui, le diagnostic repose sur l'examen psychiatrique et l'IRM. Ces tests ne permettent pas toujours une réponse complète et assez précise."

De plus, nous avons voulu voir si la maladie avait une base génétique dans l'identification des émotions, et donc ils ont prélevé des échantillons d’ADN de patients schizophrènes et des échantillons de salive des participants en bonne santé. «L'objectif était d'examiner s'il y a un lien entre les différentes productions de gènes liés à la dopamine et la capacité d'identifier les émotions et l'état mental de l'autre», dit Golani.

Source : schizophrenia cognition research

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