Après un sursis de deux ans, le consulat d'Israël à Philadelphie est une fois de plus sur le billot, le ministère des Affaires étrangères a annoncé hier mercredi son intention de fermer cinq de ses 106 représentations à l'étranger pour faire des économies.

En plus de Philadelphie, les ambassades de Biélorussie et d’El Salvador, ainsi que le consulat à Marseille, fermeront leurs portes. L’ambassadeur itinérant d'Israël dans les Caraïbes, qui est en poste à New York, sera également supprimé.

Une déclaration diffusée par le ministère a indiqué que les fermetures ont suivi la décision du gouvernement sur la question l'année dernière.

En conséquence, le ministère a indiqué qu'il va allouer les fonds pour renforcer les représentations existantes.

Le communiqué indique que le ministère prendra des mesures pour éviter de nuire aux droits des Israéliens et des locaux employés dans les bureaux visés par la fermeture.

La décision de fermer le consulat à Philadelphie a été annulée il y a deux ans grâce en grande partie à la pression mise sur le ministère par la communauté juive et par les politiciens locaux.

La Chambre de Commerce Philadelphie-Israël et la communauté juive locale ont commencé une campagne pour sauver le consulat, en disant que la fermeture serait un coup dur pour la région et une perte encore plus grande pour Israël.

En plus de l'ambassade à Washington, Israël a des consulats dans neuf villes américaines: New York, Boston, Philadelphie, Miami, Atlanta, Houston, Chicago, Los Angeles et San Francisco.

À l'époque, la fermeture du consulat à Philadelphie avait été expliquée afin d'ouvrir un quatrième consulat d'Israël en Chine, à Chengdu.

Un ancien fonctionnaire a également déclaré qu'il y avait une logique dans la fermeture du consulat à Marseille, puisque la France est un pays centralisé à Paris, et que si le personnel à Paris était augmenté, il pourrait traiter efficacement les régions du pays. Il a été question de la fermeture du consulat à Marseille depuis 2002, mais ici aussi, il a toujours été sauvé à la dernière minute, souvent grâce à des figures de la communauté juive locale.

Au cours des 15 dernières années, Israël a fermé des bureaux dans diverses parties du monde, tout en ouvrant d'autres ailleurs. Par exemple, en 2002, il a fermé ses consulats à Rio de Janeiro et à Sydney, tandis qu’en 2013 un bureau a été ouvert à Bangalore.

Israël a fermé son ambassade à Minsk en 2002, mais l’a rouverte deux ans plus tard, pour annoncer à nouveau sa fermeture mercredi.

L'ambassade d'Israël en Nouvelle-Zélande et au Paraguay avaient également été fermées en 2002, celle de Nouvelle-Zélande a rouverte en 2010, et celle du Paraguay en 2015.

Source :ynet.co.il

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