Le dirigeant d'un groupe sunnite radical a été abattu par des agents fédéraux lors d'un échange de tirs mercredi dans un entrepôt près de Detroit, selon les autorités fédérales qui ont précisé qu'il faisait l'objet de plusieurs chefs d'accusation.

Selon le bureau du procureur, Louqman Ameen Abdullah, 53 ans, a été tué dans un échange de coups de feu à Dearborn. Un document de justice le présente comme l'imam d'un groupe radical dont la mission première est d'établir un Etat islamique aux Etats-Unis. Les autorités ont précisé qu'il s'appelait également Christopher Thomas.

Le FBI tentait de procéder à un coup de filet visant Abdullah et 10 autres personnes pour plusieurs motifs, notamment pour complot visant à vendre des marchandises et pour possession et vente d'armes à feu. Le Bureau fédéral a expliqué qu'Abdullah tenait régulièrement des propos antigouvernementaux et que certains de ses partisans s'étaient convertis à l'islam alors qu'ils étaient incarcérés.

Sept membres du groupe ont par ailleurs été interpellés, selon les services du procureur. Les trois autres étaient toujours en fuite, alors qu'un onzième homme a été arrêté.

Aucun suspect n'a été inculpé de terrorisme, mais Abdullah "encourageait ses partisans à commettre des actes violents contre les Etats-Unis", explique l'agent du FBI Gary Leone dans une déclaration sous serment incluse dans le dossier déposé mercredi. Une porte-parole du bureau d'enquêtes fédérales, Sandra Berchtold, a précisé que l'homme avait refusé de se rendre et tiré en direction des agents. Ces derniers ont répliqué et l'ont abattu.