Un chasseur de l'Armée de l'air israélienne (IAF) et un avion de ligne britannique ont manqué de peu d'entrer en collision en plein air à la fin du mois de septembre, ont rapporté mercredi des médias locaux.

Plusieurs chasseurs F-16 effectuaient une mission de patrouille au dessus du sud d'Israël lorsque l'avion britannique, qui avait décollé à l'Aéroport international du Caire, a brusquement pénétré dans leur trajectoire de vol.

Selon des sources proches de l'IAF, une tragédie a été évitée lorsque les pilotes israéliens ont évité l'avion de ligne, sur sa route pour l'Europe, échappant juste de quelque secondes à la collusion.

Les officiels israéliens ont qualifié l'incident de "grave". Ils ont prétendu que les pilotes britanniques ont quitté leur trajectoire et sont entrés dans l'espace aérien israélien sans notifier le contrôle terrestre et sans autorisation.

Le patron de l'armée de l'air, le général de division aérienne Ido Nechushtan a ordonné l'ouverture d'une enquête sur l'incident. Une plainte a été déposée auprès des autorités de l'aviation civile égyptiennes.